Układ nerwowy to zorganizowana struktura zakończeń nerwowych i komórek zwanych neuronami. Biegnie po całym ciele. Funkcjonowanie układu nerwowego sprawia, że czujemy się i reagujemy na nasze okoliczności, środowisko i wydarzenia życiowe tak, jak to robimy. Klasyfikacja układu nerwowego kręci się wokół jego budowy. Jest zorganizowana i oznaczona jako cielesna całość podzielona na dwa sklasyfikowane systemy, jeden w centrum systemu, a drugi tworzący jego peryferyjne krawędzie.
Ośrodkowy układ nerwowy
Rdzeniem struktury układu nerwowego jest mózg i rdzeń kręgowy, zwany także OUN lub Centralnym Układem Nerwowym. Mieści „centrum odpowiedzi” dla ciała, część nas, która reaguje na bodźce, takie jak zimno, ciepło, słodycz i ból, i odpowiada na takie bodźce. Mózg sam w sobie jest ośrodkiem nerwowym, zawierającym własny układ nerwowy – między innymi nerw wzrokowy i węchowy dla wzroku i węchu – ale również otrzymuje informacje z rdzenia kręgowego i „drugiej połowy” systemu, Obwodowego Układu Nerwowego, PNS.
Obwodowego układu nerwowego
Obwodowy układ nerwowy to zbiór organicznych zwojów – mas tkanek biologicznych – które wysyłają wiadomości do iz mózgu oraz dają odpowiedzi na bodźce. Rozprzestrzeniający się po całym ciele z OUN, PNS to sieć neuronów, które są klasyfikowane według funkcji, które zapewniają. Neurony czuciowe wysyłają informacje o bodźcu do OUN. Neurony ruchowe działają poprzez mięśnie i gruczoły. Wyobraź sobie firmę kurierską, która zarówno wysyła, jak i odbiera paczki w sposób ciągły i natychmiastowy, i masz obraz sposobu działania układu nerwowego.
Jak działa system
Sieć neuronowa układu nerwowego zajmuje się zatem dwiema reakcjami, czuciową i motoryczną, które generują zachowanie. Palce czują mrowienie z zimna. Zwoje zgłaszają odczucie poprzez nerwy PNS, który z kolei przenosi informację czuciową do OUN i mózgu. Mózg odpowiada, wysyłając informacje motoryczne z powrotem przez PNS do efektorów, układu mięśniowego i gruczołowego. Palce drżą; być może ramiona poruszają się w odpowiedzi, aby ogrzać osobę. Cały układ nerwowy, zarówno CNS, jak i PNS, stworzył tę odpowiedź.
Dobrowolne i niedobrowolne
Ruchowy układ nerwowy, który wykonuje połączone raporty i polecenia ośrodkowego układu nerwowego i układu nerwowego, również składa się z dwóch części. Jedną z części jest system somatyczny, który tworzy świadomy ruch, który świadomie kontrolujesz – drapiesz się tam, gdzie swędzisz. Druga część to autonomiczny układ nerwowy, który jest odpowiedzią mimowolną lub odruchową – „podskakujesz” gdy jesteś zaskoczony. Mówiąc prościej, ciało PNS mówi mózgowi CNS, co się dzieje; a mózg CNS mówi ciału PNS, co ma z tym zrobić.