Przejście między gazem, cieczą i ciałem stałym zależy zarówno od ciśnienia, jak i temperatury. Aby ułatwić porównywanie pomiarów w różnych miejscach, naukowcy określili standard temperatura i ciśnienie — około 0 stopni Celsjusza — 32 stopnie Fahrenheita — i 1 atmosfera nacisk. Niektóre elementy są w tych warunkach stałe, co oznacza, że ich temperatura zamarzania jest wyższa niż standardowa temperatura. Ale te, które są gazowe lub płynne, mają temperaturę zamarzania niższą niż standardowa temperatura.
Materiał topi się, gdy z ciała stałego zmienia się w ciecz, a zamarza, gdy z cieczy zmienia się w ciało stałe. Temperatura zamarzania i topnienia jest taka sama - po prostu zbliża się z różnych kierunków. Kiedy widzisz ciało stałe, materiał ma temperaturę poniżej punktu zamarzania. Kiedy widzisz ciecz – lub gaz – materiał jest powyżej temperatury topnienia. Biorąc to pod uwagę, prawdopodobnie można znaleźć wiele elementów, których temperatura zamarzania jest poniżej 0 stopni Celsjusza.
Prawdopodobnie znasz gazy: wodór, hel, tlen, azot, argon i neon. Jest jeszcze kilka mniej znanych: fluor, chlor, krypton, ksenon i radon. Dwa pierwiastki są ciekłe w standardowej temperaturze i ciśnieniu: rtęć i brom. Wszystkie pozostałe elementy są solidne w standardowych warunkach, co oznacza, że ich temperatura zamarzania wynosi powyżej 0 stopni Celsjusza.