Stare powiedzenie „podobne rozpuszcza się” pochodzi ze zrozumienia polarnego lub niepolarnego charakteru cząsteczek. Polaryzacja cząsteczek wynika z elektroujemności atomów w cząsteczce i przestrzennego rozmieszczenia atomów. Cząsteczki symetryczne są niepolarne, ale w miarę zmniejszania się symetrii cząsteczki stają się bardziej polarne. Wiązania kowalencyjne dzielą elektrony między atomami, przy czym większa część elektronów znajduje się bliżej atomu o wyższej elektroujemności.
Zidentyfikuj atomy cząsteczki i rodzaje wiązań między nimi. Wiązanie kowalencyjne między atomami w cząsteczce określi orientację przestrzenną atomów i jest ważne przy określaniu obszarów ładunku.
Wygeneruj strzałkę wzdłuż każdego wiązania, która wskazuje dodatni i ujemny koniec wiązania, a długość strzałki jest proporcjonalna do różnicy między elektroujemnościami. To są dipole cząsteczki.
Upewnij się, że każde wiązanie w cząsteczce jest prawidłowo zorientowane w oparciu o wiązanie, w które jest zaangażowane. Wiązania pojedyncze są zorientowane pod kątem 109,5 stopnia w kształcie czworościanu, atom z wiązaniem podwójnym ma wiązania przy 120 stopni z orientacją trójkąta planarnego i wiązaniem potrójnym to linia planarna o kącie wiązania 180 stopnie. Ich przykładami są czterochlorek węgla, woda i tlenek węgla.
Zsumuj poszczególne dipole w cząsteczce, aby określić całkowity dipol cząsteczki. W cząsteczce takiej jak dwutlenek węgla znajdują się dwa dipole, które powstają przy atomie węgla i są skierowane w stronę atomu tlenu. Te dipole są zorientowane o 180 stopni od siebie i mają dokładnie tę samą wielkość, co daje cząsteczkę niepolarną. W przeciwieństwie do tego, cząsteczka wody ma orientację czworościenną z dipolami skierowanymi od atomów wodoru w kierunku atomu tlenu i ma równą długość. Dwa inne dipole istnieją między atomem tlenu a dwiema samotnymi parami elektronów, które skierowane są od atomu tlenu w kierunku pozostałych narożników czworościanu. Ponieważ wszystkie dipole są skierowane w jednym kierunku, cząsteczka jest polarna.
Klasyfikuj każdą cząsteczkę jako polarną lub niepolarną na podstawie rozmiaru jej dipola cząsteczkowego. Im większy dipol cząsteczki, tym bliżej cząsteczka znajduje się po polarnej stronie skali klasyfikacji.