Wietrzenie odnosi się do każdego procesu, w którym skała jest rozkładana na poziomie powierzchni. Może to odnosić się do zwykłego zużycia lub pękania i pękania powierzchni skały. Ta awaria może prowadzić do dużych zmian strukturalnych i zniszczenia skał, znanego jako erozja.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Wietrzenie biologiczne odnosi się w szczególności do wietrzenia powodowanego przez organizmy – rośliny, zwierzęta i bakterie.
Wietrzenie biologiczne vs. Wietrzenie fizyczne i chemiczne
•••ekina/iStock/Getty Images
Trzy różne rodzaje wietrzenia to: fizyczne, chemiczne i biologiczne. Fizyczne wietrzenie jest powodowane przez siły mechaniczne, bez zmiany składu skały. Na przykład woda może zamarznąć w małych otworach w skale, powodując pękanie i pękanie skały. Chemiczne wietrzenie jest spowodowane reakcjami między minerałami w skale a zewnętrznymi chemikaliami. Być może najbardziej znanym rodzajem wietrzenia chemicznego są kwaśne deszcze, czyli opady zawierające kwasy powodujące korozję powierzchni skały.
Wietrzenie biologiczne odnosi się wyłącznie do wietrzenia powodowanego przez organizmy – zwierzęta, rośliny, grzyby i mikroorganizmy, takie jak bakterie. Chociaż niektóre formy biologicznego wietrzenia, takie jak łamanie skały przez korzenie drzew, są czasami klasyfikowane jako fizyczne lub chemiczne, biologiczne wietrzenie może być fizyczne lub chemiczny. Wietrzenie biologiczne może współdziałać z wietrzeniem fizycznym, osłabiając skałę lub poddając ją siłom fizycznego lub chemicznego wietrzenia.
Drzewa i inne rośliny
•••itman__47/iStock/Getty Images
Prawdopodobnie widziałeś działanie biologicznego wietrzenia, jeśli kiedykolwiek widziałeś chodnik pęknięty przez korzeń drzewa. Korzenie drzew, traw i innych roślin mogą wyrosnąć w małe przestrzenie i szczeliny w skale. Kiedy te korzenie rosną, wywierają nacisk na otaczającą je skałę, powodując poszerzanie się lub nawet pękanie szczelin. Korzenie roślin mogą również wietrzyć skały w wyniku procesów chemicznych. Kiedy martwe korzenie rozkładają się, uwalniają dwutlenek węgla; jest on czasami przekształcany w kwas węglowy, który chemicznie rozkłada skałę w glebę.
Mikroorganizmy i Porosty
•••KirsanovV/iStock/Getty Images
Nie wszystkie procesy wietrzenia biologicznego są widoczne. Wiele mikroorganizmów w glebie i na powierzchni skał może się do tego przyczynić. Niektóre bakterie czerpią składniki odżywcze, przyjmując kombinację azotu z powietrza i minerałów – takich jak krzemionka, fosfor i wapń – ze skał. Usuwając te minerały, skała jest osłabiona i dalej podlega innym siłom wietrzenia, takim jak wiatr i woda. Porosty, symbiotyczne kolonie grzybów i mikroskopijne glony, które rosną na skale, również przyczyniają się do wietrzenia. Grzyby w porostach produkują substancje chemiczne, które rozkładają minerały w skale. Glony, podobnie jak bakterie, wykorzystują te minerały do odżywiania.
Aktywność zwierząt
•••cnmacdon/iStock/Getty Images
Zwierzęta również mogą przyczyniać się do wietrzenia. Zwierzęta mogą chodzić po skale lub jej przeszkadzać, powodując osuwiska, które drapią lub wygładzają powierzchnie skalne. Zakopujące się w ziemi zwierzęta, takie jak borsuki i krety, mogą rozbić skałę pod ziemią lub wynieść ją na powierzchnię, gdzie jest wystawiona na działanie innych czynników atmosferycznych. Niektóre zwierzęta zakopują się bezpośrednio w skale. Muszla piddocka to mięczak, blisko spokrewniony z małżem, który używa swojej skorupy do wycinania dziury w skale, w której żyje.
Jako zwierzęta, ludzie również przyczyniają się do biologicznego wietrzenia. Budownictwo, górnictwo i wydobywanie rozbijają i naruszają duże odcinki skalne. Ruch pieszy po skale powoduje tarcie, które odrywa drobne cząstki. Przez długi czas ruch pieszy może powodować znaczne zużycie powierzchni skalnych. .