Powszechny eksperyment chemiczny w klasie, zmieniający pensa z miedzi na srebro na złoto, pokazuje, w jaki sposób można manipulować i łączyć pierwiastki w celu wytworzenia czegoś innego. Ciepło użyte do zamiany grosza na złoto powoduje, że atomy cynku pokrywające grosz poruszają się pomiędzy atomami miedzi i tworzą mosiądz, który wydaje się złoty. Używanie pensów, które zostały wyprodukowane przed 1982 r., zapewnia, że będą zawierać wystarczającą ilość miedzi do eksperymentu; grosze wyprodukowane po 1982 roku to głównie cynk.
Utrzymuj mieszaninę w pobliżu wrzenia i umieść pensy w mieszaninie wodorotlenku sodu i cynku, aż staną się całkowicie srebrne, około trzech do pięciu minut.
Wyjmij monety za pomocą szczypiec i umyj je pod bieżącą wodą, usuwając wszelkie kawałki cynku, które przykleiły się do monet.
Napełnij zlewkę lub miskę wodą. Zapal palnik Bunsena i umieść srebrny pens w szczypcach. Podgrzej grosz w płomieniu palnika Bunsena, obracając się równomiernie, przez trzy do czterech sekund lub do momentu, gdy grosz zmieni kolor na złoty. Umieść pensa w wodzie, aż ostygnie. Wyjmij pensa z wody i osusz ręcznikiem. W ten sam sposób podgrzej pozostałe grosze, jeden po drugim, schładzając je w pojemniku z wodą.