Nałożenie warstwy soli na skórę, a następnie trzymanie na niej kostki lodu to dobry sposób na wywołanie silnego bólu i trwałej blizny. To połączenie powoduje oparzenie skóry nie ciepłem, ale zimnem, podobnie jak nadmiernie zimne powietrze może poparzyć odsłoniętą skórę w zimowy dzień. Oparzenia spowodowane są odmrożeniami, a dzieje się tak, ponieważ sól obniża temperaturę topnienia lodu.
Dodawanie soli do lodu
Sól obniża temperaturę topnienia lodu. Dlatego wiele społeczności rozrzuca zimą sól na drogach i to jest przyczyną rozbieżności w punktach zerowych skali temperatur Fahrenheita i Celsjusza. Podczas gdy zero w skali Celsjusza to temperatura zamarzania czystej wody, w skali Fahrenheita jest to temperatura zamarzania mieszaniny wody i chlorku amonu, który jest solą. Zdolność soli do obniżania temperatury topnienia lodu jest dobrze znana tradycyjnym lodziarzom, którzy dodają sól do lodu otaczającego wiadro ze śmietaną, aby obniżyć temperaturę śmietanki na tyle, aby it zamrażać. Bez dodatku soli krem nie zamarzłby.
Jak sól obniża temperaturę?
Gdy czysta woda jest utrzymywana w temperaturze zamarzania, liczba cząsteczek zrywających wiązania ze stanu stałego i wchodzących w stan ciekły jest równa liczbie ulegających odwrotnemu procesowi. Dodanie soli do mieszanki zmniejsza stężenie cząsteczek wody w stanie ciekłym, spowalniając tempo zamrażania. Szybkość topnienia pozostaje jednak niezmieniona i nadal pobiera taką samą ilość ciepła, która jest potrzebna do zerwania wiązań wodorowych przez cząsteczki. Ponieważ tempo zamrażania spadło, do systemu dodawane jest mniej ciepła, więc temperatura spada. To dlatego lód jest o wiele zimniejszy na skórze po dodaniu soli.
Wystarczająco zimno na odmrożenia
Jeśli położysz kostkę lodu na skórze i przytrzymasz ją tam, temperatura skóry pozostanie na poziomie 0 stopni Celsjusza (32 stopnie Fahrenheita). Jest zimno i niewygodnie, ale nie jest wystarczająco zimno, by spowodować odmrożenia. Jeśli jednak najpierw nałożysz na skórę warstwę soli, temperatura lodu może szybko spaść do minus 21 stopni Celsjusza (minus 6 stopni Fahrenheita) lub mniej, czyli wystarczająco zimno, by odmrożenia pojawić się. Ryzyko odmrożeń wzrasta wraz z czasem kontaktu lodu ze skórą.
Odmrożenie jest poważne
Odmrożenie występuje, gdy skóra zamarza i podobnie jak oparzenia, są trzy stopnie. Przy odmrożeniach pierwszego stopnia odczuwasz mrowienie i dyskomfort, ale wszystko wraca do normy po ogrzaniu okolicy. Pęcherze tworzą się w odmrożeniach drugiego stopnia, ale ostatecznie się goją. Odmrożenie trzeciego stopnia wiąże się z trwałym uszkodzeniem tkanek skóry. Dotknięty obszar może zmienić kolor na czarny lub żółty, mogą tworzyć się czerwone pęcherze i czucie jest utracone do czasu ponownego nagrzania obszaru. W tym momencie zaczyna się tępy, pulsujący ból, swędzenie i pieczenie, które mogą utrzymywać się przez kilka dni lub nawet miesięcy, aż do zakończenia tworzenia się tkanki bliznowatej.