Wiele produktów, których używamy na co dzień, jest wynikiem destylacji, od benzyny, która napędza nasze samochody, po wodę, którą pijemy. Destylacja to proces fizyczny, który wykorzystuje ciepło do oczyszczania lub oddzielania mieszanin zawierających jedną lub więcej cieczy. Gdy mieszanina jest podgrzewana, ciecz o najniższej temperaturze wrzenia zagotuje się i zamieni się w parę, pozostawiając jakikolwiek stały materiał lub inne ciecze. Para jest wychwytywana i chłodzona aż do kondensacji, w wyniku czego powstaje oczyszczona wersja cieczy.
Zastosowania naukowe
Jednym z praktycznych zastosowań destylacji jest laboratorium. Chociaż wyniki tego typu destylacji mogą nie trafić bezpośrednio do naszych domów, proces ten jest stosowany regularnie w badaniach chemicznych i farmaceutycznych, testach zapewnienia jakości dla wielu produktów konsumenckich i egzekwowaniu prawa Kryminalni.
Oczyszczanie wody
Woda z naturalnych źródeł zawiera różnorodne minerały i inne zanieczyszczenia, z których wiele można usunąć przez destylację. Woda destylowana jest powszechnie stosowana w sytuacjach, w których obecność minerałów może zmniejszyć skuteczność niektórych urządzeń, takich jak żelazka parowe lub humidor cygarowy. Niektórzy piją wodę destylowaną, ponieważ lubią jej smak lub chcą uniknąć minerałów znajdujących się w wodzie z kranu. Rodzice często używają wody destylowanej podczas przygotowywania mleka dla niemowląt. Zakłady odsalania również wykorzystują destylację do przekształcenia wody morskiej w wodę pitną
Napoje alkoholowe
Destylacja służy do produkcji różnorodnych napojów alkoholowych, takich jak whisky, rum i brandy. Podczas fermentacji owoców i roślin powstaje rozcieńczona wersja alkoholu etylowego. Destylacja przefermentowanego materiału oczyszcza i zatęża etanol. Wiele innych składników, takich jak woda, estry i inne rodzaje alkoholu, są również zbierane podczas procesu destylacji, co stanowi o niepowtarzalnym smaku każdego spirytusu.
Produkty naftowe
Z ropy naftowej można wytwarzać szereg produktów. Ponieważ każdy z tych produktów ma unikalną temperaturę wrzenia, proces znany jako destylacja frakcyjna służy do rafinacji oleju na oddzielne materiały. Obejmują one:
- benzyna
- olej napędowy
- smar
- olej opałowy
- parafina
- petrochemikalia
Perfumy
Jednym z najwcześniejszych zastosowań destylacji było wytwarzanie perfum, które rozpoczęło się około 3500 r. p.n.e. Aromat z różne rośliny i zioła są zawarte w tak zwanych olejkach eterycznych, które można wyekstrahować destylacja. Jednak wiele aromatycznych roślin ma tendencję do rozkładu w wysokich temperaturach, więc rozdzielanie przez normalną destylację nie jest praktyczne. W takich przypadkach para przepuszczana jest przez materiał roślinny, aby wydobyć olejki eteryczne bez spalania mieszaniny. Para jest następnie wychwytywana i kondensowana tak jak w normalnej destylacji.
Aromaty spożywcze
Destylacja z parą wodną jest również wykorzystywana do tworzenia naturalnych aromatów spożywczych. Najczęściej spotykane są olejki cytrusowe oraz płynne ekstrakty z różnych ziół i przypraw.