Zaktualizowano 24 kwietnia 2017 r.
Eric Bank, MBA, MS Finance MS
Jeśli zjedzenie miski lodów daje okropne gazy, twoje ciało może nie wytwarzać laktazy. Enzym ten rozkłada cukier mleczny lub laktozę na mniejsze cukry, które organizm może strawić. Normalnie niemowlęta i Europejczycy nie mają problemów z wytwarzaniem laktazy, ale wielu Azjatów nie może i nie toleruje laktozy. Nawet jeśli nie masz zdolności do wytwarzania laktazy, nadal możesz cieszyć się lodami, jeśli zażyjesz pigułkę laktazy podczas kopania.
Laktaza należy do grupy enzymów hydrolaz glikozydowych, odpowiedzialnych za rozszczepianie węglowodanów oraz innych cząsteczek przyłączonych do węglowodanów. Hydrolazy glikozydowe mogą rozszczepiać grupy zawierające pierwiastki siarkę i tlen. Różni członkowie klasy enzymów mogą rozkładać celulozę, kompleksy białkowo-cukrowe oraz inne cukry i skrobie. Laktaza należy do rodziny beta-galaktozydaz enzymów hydrolaz glikozydowych. Ta rodzina zawiera enzymy, które hydrolizują lub rozkładają cząsteczki zawierające galaktozę, cukier o sześciu atomach węgla, który jest mniej słodki niż glukoza.
Laktoza cukrowa składa się z galaktozy i cząsteczki glukozy połączonych wiązaniem glikozydowym. Laktaza zrywa to wiązanie, umożliwiając organizmowi wchłonięcie dwóch mniejszych cukrów. Za tworzenie laktazy odpowiedzialne są przede wszystkim komórki w jelicie cienkim. Niestrawność, której doświadczają osoby z nietolerancją laktozy, wynika z genetycznej niezdolności do wytwarzania laktazy. Niestrawiona laktoza przechodzi do jelita grubego, gdzie żywią się nią bakterie, wytwarzając produkty uboczne, takie jak metan. Rezultatem jest nieprzyjemna mieszanka objawów. Na szczęście dla miłośników lodów można kupić produkty mleczne, do których dodano laktazę. Skuteczne są również tabletki z laktazą.