Wszystko, z czym wchodzisz w interakcję, składa się z kombinacji pierwiastków chemicznych. Układ okresowy pierwiastków to kompletna lista wszystkich pierwiastków występujących w przyrodzie, ułożona tak, aby ich masa wzrastała od lewej do prawej iz góry na dół. Lżejsze pierwiastki są bardziej rozpowszechnione niż cięższe, a poznanie ich stanowi pouczające wprowadzenie do pierwiastków i ich różnych właściwości. Najlżejsze cztery pierwiastki to wodór, hel, lit i beryl.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Wodór, hel, lit i beryl to cztery najlżejsze pierwiastki, mające odpowiednio jeden, dwa, trzy i cztery protony. Wodór nie ma neutronów, hel ma dwa, lit ma cztery, a beryl pięć, a masy pierwiastków rosną w tej kolejności.
Wodór i hel to gazy, natomiast lit i beryl to metale.
Układ okresowy pierwiastków i masy pierwiastków
Możesz łatwo zidentyfikować najlżejsze pierwiastki, sprawdzając układ okresowy (patrz Zasoby). Liczba atomowa, najwyższa liczba na kwadracie każdego pierwiastka, informuje o liczbie protonów w elemencie; liczba masowa, dolna liczba na każdym kwadracie, mówi o względnej masie atomowej pierwiastka. Oba te czynniki zwiększają się razem, więc pierwiastek o liczbie atomowej 10 (neon) jest masywniejszy niż pierwiastek o liczbie atomowej sześć (węgiel). Zawsze możesz użyć układu okresowego, aby znaleźć najlżejsze i najcięższe pierwiastki.
Wodór
Wodór jest najlżejszym i najbardziej powszechnym pierwiastkiem we wszechświecie, składającym się tylko z jednego protonu i jednego elektronu, o symbolu chemicznym H. Jest bezbarwny i bezwonny i występuje jako gaz w codziennych temperaturach. Jednak większość wodoru na Ziemi jest związana z tlenem jako część wody. Chemia organiczna, czyli chemia życia, oparta na węglu, w dużej mierze zależy od wodoru, chociaż większość reakcji nie dotyczy go bezpośrednio. Wodór powstał pierwotnie w Wielkim Wybuchu i jest częścią procesu syntezy jądrowej, który zasila gwiazdy takie jak nasze Słońce.
Hel
Hel składa się z dwóch protonów, dwóch neutronów i dwóch elektronów i ma symbol chemiczny He. Podobnie jak wodór, jest gazem bezbarwnym i bezwonnym. Jest to jednak pierwiastek niereaktywny, a najlżejszy z grupy nazywany „gazami szlachetnymi”. Dlatego nie odgrywa roli w biologii i nie jest stosowany w wielu chemikaliach procesy w przemyśle (poza substancją obojętną), chociaż urządzenia do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i jądrowego rezonansu magnetycznego (NMR) wykorzystują go jako nadprzewodnik materiał. Hel jest drugim najpowszechniejszym pierwiastkiem we wszechświecie, a oprócz tego, że powstaje w gwiazdach i podczas Wielkiego Wybuchu, powstaje również podczas procesów rozpadu radioaktywnego.
Lit
Lit zawiera trzy protony, cztery neutrony i trzy elektrony, o symbolu chemicznym Li. Jest to najlżejszy metal alkaliczny o srebrzystym kolorze i miękkiej, ale stałej konsystencji. Lit jest wysoce reaktywnym pierwiastkiem, szczególnie z wodą. Nie odgrywa dużej roli w biologii, chociaż węglan litu jest standardowym leczeniem choroby afektywnej dwubiegunowej. Może być toksyczny, chyba że podawany jest w niewielkich ilościach. Lit ma jednak kilka zastosowań, przede wszystkim jako kluczowy element akumulatorów litowo-jonowych. Związki zawierające lit, w tym tlenek litu, chlorek litu, stearynian litu i lit węglany znajdują szerokie zastosowanie, od produkcji szkła i ceramiki po farmaceutyki. Lit powstaje w gwiazdach, a niektóre powstały również we wczesnych stadiach Wszechświata, mniej więcej w czasie Wielkiego Wybuchu.
Beryl
Beryl jest czwartym najlżejszym pierwiastkiem z czterema protonami, pięcioma neutronami i czterema elektronami oraz symbolem chemicznym Be. To metal o srebrno-białym kolorze i miękkiej konsystencji. Beryl i związki go zawierające są niebezpieczne dla ludzi, mają działanie toksyczne i rakotwórcze, ale mają praktyczne zastosowania w przemyśle. Mieszanie berylu z miedzią i niklem tworzy stopy, które są bardziej przewodzące ciepło i elektryczność, a stopy te są wykorzystywane do produkcji styków elektrycznych, sprężyn, żyroskopów i narzędzi, które nie zapali się. Istnieje również wiele innych zastosowań berylu, w tym w litografii rentgenowskiej i reaktorach jądrowych. Beryl powstaje w gwiazdach, a śladowe ilości powstały w następstwie Wielkiego Wybuchu.