Jeśli używasz pompy próżniowej, musisz zapoznać się z jej olejem. Każdy typ pompy ma własne wymagania dotyczące oleju, a olej należy sprawdzać i okresowo wymieniać. Oleje te występują w odmianach węglowodorowych, silikonowych i innych, specjalnie opracowanych do zastosowań próżniowych.
Olej do pomp próżniowych służy jako smar mechaniczny i środek do wychwytywania cząsteczek gazu. Jest stabilny chemicznie, nie reaguje na większość gazów i materiałów oraz ma niskie ciśnienie pary.
Wszystkie substancje zagotują się lub w inny sposób wyrzucą cząsteczki w próżnię. Z biegiem czasu narasta ciśnienie, zwane prężnością pary, zanieczyszczając próżnię. Niektóre substancje, takie jak woda, bardzo się gotują w próżni, inne, jak szkło, gotują się bardzo mało. Czysty system próżniowy wymaga, aby wszystkie części, w tym olej, miały ciśnienie pary 10^-5 tor lub niższe.
Dyfuzyjna pompa próżniowa zbiera cząsteczki gazu w rozpylonym oleju. Przeznaczony jest do pompowania wyłącznie pod niskim ciśnieniem. Ta pompa próżniowa wykorzystuje olej silikonowy, węglowodorowy lub perfluorowany polieterowy (PFPE), w zależności od zastosowania.
Żywotność oleju w pompie próżniowej zależy od rodzaju oleju, częstotliwości jego użytkowania oraz zanieczyszczeń powstających podczas użytkowania. Pompa mechaniczna posiada okienko kontrolne do sprawdzania stanu oleju. Jeśli jest ciemnobrązowy, olej należy wymienić.