Znany również jako saletra, azotan potasu ma wiele zastosowań. Substancja jest niezbędna do produkcji prochu i fajerwerków. Azotan potasu pojawia się również jako składnik wielu nawozów, a producenci żywności często stosują azotan potasu jako środek konserwujący żywność.
W naturze azotan potasu przyjmuje mineralną formę saletry, która ma wzór chemiczny KNO3. Niter łatwo rozpuszcza się w wodzie i najczęściej znajduje się w postaci stałej w jaskiniach i wysuszonych dnach morskich.
Azotan potasu służy jako główny składnik najstarszej znanej postaci prochu – czarnego prochu. Materiał wybuchowy i materiał miotający, który Chińczycy przypisuje się wynalezieniu gdzieś między 800 r. n.e AD 900 zawiera 75% azotanu potasu, 15% węgla z węgla drzewnego i 10% 10 siarka. Niektórzy myśliwi nadal używają pistoletów czarnoprochowych. Ponadto, ponieważ czarny proch pali się tak łatwo, wojskowi nadal używają tego związku do spłonek pocisków artyleryjskich.
Według wpisu w internetowej encyklopedii Chemistrydaily.com, jako składnik czarnego prochu, azotan potasu ma szerokie zastosowanie jako propelent w fajerwerkach i modelach rakiet.
Tradycyjne przepisy na wędzenie i peklowanie mięs wymagają stosowania azotanu potasu jako głównego środka konserwującego. National Center for Home Food Preservation ostrzega jednak, że zbyt dużo azotanu potasu może zatruwać klientów i radzi każdemu, kto pali mięso, aby przestrzegał federalnych limitów 2,75 uncji. azotanu potasu na 100 funtów. z mięsa.