Etanol lub alkohol etylowy i metanol lub alkohol metylowy są odnawialnymi źródłami paliwa, wytwarzanymi z materiałów roślinnych, od kukurydzy i trzciny cukrowej po odpady rolnicze i drzewne. Poza dokładnie kontrolowanymi środowiskami, takimi jak laboratoria, temperatura spalania i inne właściwości tych materiałów są różne w niewielkim stopniu zależne od zanieczyszczeń i innych czynników, a w porównaniu z innymi paliwami mają stosunkowo podobny szczytowy płomień i temperaturę zapłonu temperatury.
Szczytowa temperatura płomienia etanolu wynosi 1920 stopni Celsjusza (3488 stopni Fahrenheita), podczas gdy szczytowa temperatura płomienia metanolu wynosi 1870 stopni Celsjusza (3398 stopni Fahrenheita). Etanol ma również wyższą temperaturę zapłonu niż metanol: około 14 stopni Celsjusza (57,2 stopni Fahrenheita) do 11 stopni Celsjusza metanolu (51,8 stopni Fahrenheita). Temperatura zapłonu lotnej cieczy to najniższa temperatura, w której może ona odparowywać, tworząc zapalną mieszaninę w danym obszarze. Temperatura samozapłonu, minimalna temperatura, w której materiał zapala się bez obecności płomienia lub iskry, jest jednak wyższa dla metanolu niż etanolu.