Co to jest kamfora syntetyczna?
Syntetyczna kamfora o wzorze chemicznym C10H16O jest spokrewniona z pinenem, głównym składnikiem terpentyny. Jest to biały krystaliczny proszek, nierozpuszczalny w wodzie, ale rozpuszczalny w alkoholu, eterze, chloroformie, benzenie i dwusiarczku węgla. Jest łatwopalny i lotny, a jego właściwości chemiczne są podobne do naturalnej kamfory, którą pierwotnie pozyskiwano z tajwańskiego drzewa laurowego (Cinnamomum camphora). Syntetyczna kamfora w swojej krystalicznej postaci ma lśniącą jakość, a ponadto ma silny, przenikliwy, prawie pachnący zapach i ostry, gorzki smak.
Zastosowania kamfory syntetycznej
Kamfora syntetyczna jest szeroko stosowana w wielu różnych zastosowaniach przemysłowych. Jest niezbędny w produkcji polichlorku winylu, azotanu celulozy i wielu tworzyw sztucznych. Jest plastyfikatorem w farbach i lakierach oraz stabilizuje bezdymną pirotechnikę prochową.
Do zastosowań osobistych syntetyczna kamfora znajduje się w takich farmaceutykach, jak środki przeciwświądowe i przeciwinfekcyjne, a także w lekach przeciwzaczynowych, które łagodzą ból i swędzenie. Jest również składnikiem leków dostępnych bez recepty, takich jak środki na kaszel i krople do uszu.
Jak to jest zrobione
Produkcja syntetycznej kamfory rozpoczyna się od destylacji terpentyny w celu uzyskania pinenu. Pinen jest starannie suszony, a następnie przekształcany w chlorek bornylu, znany również jako „sztuczna kamfora”, poprzez traktowanie go suchym gazowym kwasem solnym. Powstałe ciało stałe jest następnie przekształcane w kilku opatentowanych procesach chemicznych w kamfen, usuwając kwas solny za pomocą fenolu, krezolu, aniliny i zasady.
Produkcja na małą skalę
W małych partiach kamfen można przekształcić bezpośrednio w syntetyczną kamforę, utleniając ją ozonem, tlenem, nadmanganianem potasu lub dowolnym innym łatwo dostępnym środkiem utleniającym. Niestety proces ten nie nadaje się do masowej produkcji, a dodatkowe kroki są podejmowane, gdy wymagane są duże ilości syntetycznej kamfory.
Produkcja na wielką skalę
W przypadku dużych ilości syntetycznej kamfory kamfen jest chemicznie przekształcany w octan izobornylu za pomocą lodowatego kwasu octowego. Octan izobornylu jest następnie oddzielany i przekształcany alkoholowym wodorotlenkiem sodu w izoborneol. Po oczyszczeniu izoborneolu jest utleniany przez kwasy azotowy i siarkowy do końcowej syntetycznej kamfory.