Dziobak jest naprawdę niezwykłym stworzeniem pod wieloma względami, jednym z wielu piętrowych i dziwacznie wyglądających zwierząt pochodzących z Australii. Podczas gdy ludzie zaznajomieni z dziobakiem często przytaczają jego niezręczny wygląd „kaczodzioba” jako jego najważniejszą cechę lub przyjmują uwaga o tym, jak dziobak składa jaja, mniej znaną cechą dziobaków jest to, że są jednym z niewielu ssaków, które są jadowity.
Na szczęście jednak trucizna dziobaka może być rzeczywiście korzystna dla ludzi, ponieważ może okazać się przydatna w leczeniu cukrzycy. Mimo to, choć niektórzy uważają je za dziwnie urocze, dziobak dla zwierząt domowych może nie jest najlepszym pomysłem.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Oprócz innych szczegółów, które czynią dziobaka tak ciekawym stworzeniem, dziobak jest jednym z nieliczne ssaki, o których wiadomo, że produkują jad – dostarczane przez żądło na tylnej nodze, znane jako dziobak” ostroga. Jad ten jest wytwarzany tylko przez samca dziobaka i jest używany nie do obrony, ale do konkurowania z innymi samcami o prawa do krycia. Podczas gdy jad dziobaka może być śmiertelny dla psów i innych zwierząt, u ludzi na ogół powoduje ból, obrzęk i wrażliwość na ból: co ciekawe jednak jad dziobaka może być przydatny w leczeniu in cukrzyca.
Przegląd dziobaka
Dziobak należy do grupy ssaków stekowców, co oznacza, że są ssakami składającymi jaja. (Pozostałe dwie grupy ssaków to torbacze i łożyskowce.) Obecnie przetrwały tylko dwa rodzaje stekowców, z których drugi to kolczatki, czyli mrówkojady kolczaste.
Dziobak jest dziś ograniczony do strumieni słodkowodnych we wschodniej Australii, choć kiedyś cieszył się szerszym zasięgiem. Samice przygotowują się do składania jaj, zakopując się w gęsto porośniętych brzegach rzek. Ponieważ ich młode rodzą się w tych de facto norach, zoolodzy niewiele wiedzą o tym, jak się mają młode faktycznie podniesione, ponieważ nie można obserwować noworodków bez poważnego zakłócenia tego fizycznego układ.
Dziobaki polują na pokarm pod wodą, ale tak naprawdę tam nie jedzą. Przechowują owady, skorupiaki i inne źródła mięsa w policzkach i wracają na powierzchnię przed ich spożyciem. Stopy dziobaka są płaskie; w rzeczywistości ich nazwa pochodzi od łacińskiego słowa „płaska stopa”.
Szczegóły jadu dziobaka
Podobnie jak składanie jaj, wytwarzanie jadu jest bardzo rzadką cechą wśród ssaków, poza tym ogranicza się głównie do węży, pająków, owadów i niektórych stworzeń morskich. Tylko samce dziobaka produkują jad. U ludzi jad ten powoduje ból i obrzęk, ogólnie zwiększoną wrażliwość na ból (zwaną hiperalgezją), hiperwentylację, niedotlenienie krwi i drgawki, w zależności od otrzymanej dawki. Udokumentowano zgony psów w wyniku użądlenia dziobaka. Chociaż skład chemiczny trucizny dziobaka został dokładnie przeanalizowany, nie jest jasne, jakie dokładnie składniki jadu wywołują objawy fizyczne u ofiar użądlenia.
Znajduje się żądło dziobaka – przed nami więcej dziwactw! – na ostrogi piętowej na tylnych łapach samca. Głównym celem ostrogi dziobaka nie jest obrona przed innymi zwierzętami, ale walka z innymi samcami o „prawo” do kopulacji z daną samicą. W rezultacie jad dziobaka jest produkowany tylko w sezonie lęgowym, a poza nim samiec dziobaka rzadko, jeśli w ogóle, używa ostrogi.
Dziobak a cukrzyca
W 2018 roku naukowcy z University of Adelaide w Australii odkryli, że hormon metaboliczny znajdujący się w jadzie i przewodzie pokarmowym dziobaki, zwane glukagonopodobnym peptydem-1 (GLP-1), mogą potencjalnie leczyć cukrzycę typu II, zwaną także cukrzycą insulinoniezależną lub NIDDM. Ten hormon, który pomaga obniżyć poziom cukru we krwi, jest również wydzielany u ludzi, ale w postaci wydzielanej w jad dziobaka jest bardziej odporny na degradację przez enzymy w ludzkim ciele i dzięki temu wykazuje działanie terapeutyczne obietnica.
