Jednym z najważniejszych kroków podczas nauki rozpoznawania drzew i roślin jest zrozumienie filottaksji, czyli ułożenia liści wokół łodygi. Celem tych rozwiązań jest często optymalizacja ekspozycji na słońce. Większość roślin należy do jednego z trzech głównych układów liści, które łatwo odróżnić od siebie.
Alternatywny (spiralny)
W naprzemiennym lub spiralnym układzie liści tylko jeden liść jest przymocowany do węzła cząstki na łodydze. Te rodzaje roślin mają liście rozpościerające się na łodydze w spiralny wzór, tworząc niewidzialną spiralę. Roślina o naprzemiennym ułożeniu konsekwentnie ma symetryczny wzór z dokładnie taką samą liczbą liści na każdy obrót wokół gałęzi rośliny. Bluszcz jest jednym z przykładów gatunku z alternatywnym układem liści.
Naprzeciwko
Roślina z parami liści przyczepionych w każdym węźle naprzeciw siebie ma przeciwny układ liści. Ten układ liści ma dwa rodzaje, decussate i distchous. Jeśli pary liści zostaną obrócone o 90 stopni podczas przesuwania się w górę łodygi, przeciwny układ liści jest uważany za descussate. Alternatywnie, jeśli pary nie są obrócone, nazywa się je disticchous. Gatunki roślin o przeciwnym ułożeniu liści to klony, barwinek, większość kaliny i kasztan.
Whorled
Whorled liście są identyfikowane przez trzy lub więcej liści przyczepionych do jednego węzła. Podobnie jak przeciwne układy liści, rośliny okółkowe mogą być pozbawione liści, jeśli liście są obracane w miarę postępu wzdłuż gałązki. Przykłady tego aranżacji można zobaczyć w katalpie i słodkiej marzance wonnej.
Inne aranżacje liści
Chociaż mniej powszechne niż naprzemienne, przeciwstawne i okółkowe układy liści, istnieje kilka innych układów liści, które występują w naturze. Basal to jeden, charakteryzujący się okrągłym rozmieszczeniem liści wokół podstawy rośliny, jak widać u mniszka lekarskiego. W innym, ekwiwalentnym, liście zachodzą na siebie. Jest to standard w niektórych gatunkach tęczówki.