Cykl skalny to niekończący się proces, który zamienia istniejące skały w nowe. Skały magmowe, metamorficzne i osadowe zamieniają się w inne typy, gdy różne siły je rozbijają, często zmieniają ich atomy, tworząc różne minerały i tworząc z nich nową skałę. Gleby, a także muł, glina i piasek powstają z rozpadu skał powierzchniowych w wyniku wietrzenia. Gleby są częścią fazy sedymentacyjnej cyklu skalnego.
Jak powstają skały?
Osady powstają w wyniku wietrzenia każdego rodzaju skały. Skały osadowe tworzą się, gdy osady są związane ze sobą w matrycy mineralnej zdeponowanej przez wodę. Rodzaj utworzonej skały osadowej zależy od pochodzenia, wielkości ziarna i zawartości minerałów w osadzie oraz minerałów zdeponowanych przez wody gruntowe. Skały osadowe, takie jak wapień, tworzą się poprzez wytrącanie minerałów ze zbiorników wodnych. Skały magmowe tworzą się, gdy skały topią się pod wpływem ciepła i ciśnienia głęboko w skorupie ziemskiej i tworzą magmę, stopiony stan skał. Magma albo ostygnie na głębokości, albo ucieknie jako wulkan lub lawa. Jednak ochładza się, w wyniku czego powstają skały magmowe różnego rodzaju. Skały metamorficzne powstają, gdy istniejące skały dowolnego typu są poddawane działaniu temperatury i/lub ciśnienia wystarczającego do zmiany ich minerałów i struktury, ale niewystarczającego do stopienia ich w magmę. Metamorfizm może zmieniać się od bardzo drobnych zmian do czegoś bardzo bliskiego magmie.
Jak zmieniają się skały?
Podczas procesu cyklu skalnego skały osadowe mogą stać się skałami metamorficznymi lub magmowymi, ponieważ są zakopane w skorupie planety z młodszymi warstwami skał nad nimi. W końcu mogą przekształcić się pod wpływem ciepła i ciśnienia na dużej głębokości lub stopić się, tworząc nową magmę. Podnoszenie warstw skalnych przez siły ziemi może ponownie zbliżyć skały do powierzchni w dowolnym momencie cyklu. Skały magmowe i metamorficzne mogą wietrzyć, tworząc osady, które później stają się skałami osadowymi. Skały magmowe mogą przeobrażać się, gdy zostaną ponownie poddane działaniu ciepła i ciśnienia. Skały metamorficzne mogą przeobrażać się w powtarzających się epizodach lub stopić się w magmę, która później ochładza się, tworząc skały magmowe.
Jak tworzy się gleba?
W procesie wietrzenia wszelkiego rodzaju skały będą rozbijane przez wiatr, wodę oraz naprzemienne zamrażanie i rozmrażanie, tworząc żwir, piasek, muł i glinę. Skały powierzchniowe są redukowane do coraz mniejszych rozmiarów. Powstałe osady są podstawą do ostatecznego powstania gleby. Niektóre gleby są oparte na jednym typie osadów, podczas gdy inne zawierają mieszankę typów osadów. W miarę rozwoju gleby zawierają materiały organiczne z otaczających roślin i zwierząt. Te bogate w substancje organiczne mieszanki tworzą żyzną glebę, która jest dobra do uprawy roślin, roślin i traw.
Czym staje się gleba?
Z biegiem czasu warstwy gleby są zasypywane przez nowe warstwy osadów i ostatecznie ulegają lityfikacji, tworząc skałę osadową. Cykl skalny trwa, gdy skały osadowe ponownie stykają się z powierzchnią w celu pogody i przekształcają się w nową glebę i inne osady skały lub nadal są pokryte nowszymi osadami, dopóki nie zostaną zakopane głęboko w skorupie, gdzie mogą przekształcić się w nowe skały metamorficzne lub magmowe. Cykl skalny jest w niektórych miejscach znacznie wolniejszy niż w innych, ale nie zakończy się tak długo, jak Ziemia jest geologicznie aktywna i ma atmosferę.
