Mucha żurawia jest dużym owadem latającym, najłatwiej odróżnić go długimi nogami i wyglądem podobnym do dużego komara, zdobywając go przydomek „jastrząb komarów”. Mucha żurawia jest wysoce przystosowalna do różnych środowisk i można ją znaleźć w klimacie umiarkowanym, subtropikalnym i tropikalnym regiony. Jako członek najliczniejszego i najbardziej zróżnicowanego rzędu taksonomicznego owadów, mucha żurawia jest ewolucją sukces w tym zakresie, z tysiącami pojedynczych gatunków, z których każdy jest specjalnie dostosowany do własnego środowisko.
Klasyfikacja naukowa
Mucha żurawia należy do rzędu Diptera, w klasie Insecta, w rodzinie Tipulidae. Diptera to największy rząd owadów z ponad 200 000 odrębnymi gatunkami. Nazwa mucha żurawia jest ogólna i nienaukowa. Istnieje ponad 14 000 gatunków muszek żurawi, z których wszystkie należą do rodziny Tipulidae, ale każdy ma określoną nazwę naukową.
Opis
Jako członek rzędu Diptera, muchy żurawie mają jedną parę skrzydeł i wydłużone, smukłe ciało z dwoma dużymi czułkami, dużymi oczami i długimi nogami. Muchy żurawie mają matowe brązowe ciało i jasnobrązowe skrzydła. Rozmiar muchy żurawia wzrasta wraz z temperaturą. Gatunki umiarkowane mogą osiągnąć tylko 2 milimetry, podczas gdy gatunki tropikalne mogą osiągnąć długość 60 milimetrów. Muchy żurawie są łatwo rozpoznawalne w spoczynku, ich długie nogi wyglądają na chude i za duże, a ich skrzydła pozostają prostopadłe do ciała.
Koło życia
Cykl życiowy muszki żurawia może się znacznie różnić w zależności od gatunku. Jednak większość muszek żurawi ma stadium larwalne w wodzie. Średnia długość życia dorosłego żurawia wynosi kilka dni, w tym czasie rozmnażają się.
Siedlisko
Muchy żurawie są powszechne w wielu regionach i przyzwyczajeniach. Muchy żurawie są najczęściej spotykane na obszarach leśnych w pobliżu źródeł wody, często w pobliżu rzek, jezior lub równin zalewowych. Jednak wiele gatunków żyje w otwartych, suchych warunkach.
Źródło jedzenia
Larwy żurawi żywią się ściółką i inną rozkładającą się materią organiczną. Większość dorosłych muszek żurawi nie ma pysków, przez co nie jest w stanie jeść. Jednak niektóre gatunki dorosłych muszek żurawi przystosowały się do żywienia się nektarem.
