Bursztyn był znany starożytnym Grekom jako „elektron”, ponieważ pocieranie kawałka bursztynu miękką szmatką nadaje mu ładunek elektryczny, co jest rzadką właściwością wśród kamieni szlachetnych. Starożytni Niemcy znali bursztyn jako „bernstein” (dosłownie „kamień palący”), ponieważ cenili go za używanie go jako kadzidła, a nie jako kamienia szlachetnego.
Właściwości bursztynu
Bursztyn jest często klasyfikowany jako kamień szlachetny, ale w rzeczywistości wcale nie jest minerałem ani kamieniem; bursztyn to skamieniały sok lub żywica sosny. „Bursztyn morski”, znaleziony wyrzucony na brzeg wśród wodorostów, jest cenniejszy niż bursztyn wydobywany, ponieważ jest powierzchnia jest gładka i wypolerowana przez fale, a nie pokryta skorupą bursztynu z Ziemia. Bursztyn zmywa się na plażach, ponieważ jest wystarczająco lekki, by pływać w morskiej wodzie.
Historia bursztynu
Bursztyn, tak cenny jak dzisiaj, miał kiedyś jeszcze wyższą cenę. Pliniusz pisał, że cesarz rzymski Neron uważał, że nawet niewielka bursztynowa figurka jest warta więcej niż zdrowy niewolnik. Jeszcze dalej bursztyn był ważną częścią codziennych rytuałów i nadprzyrodzonych wierzeń człowieka epoki kamienia. Bursztyn w formie kopalnej może mieć nawet 135 milionów lat, ale wiek większości okazów jest bliższy 25 do 50 milionów lat.
Co sprawia, że bursztyn jest zielony?
Zielony bursztyn czerpie swój odcień z przebywania w bagnistym środowisku wśród rozkładającej się materii organicznej. Bursztyn może być starożytny, liczy miliony lat, więc nie trzeba go znaleźć na bagnach, żeby spędził tam jakiś czas w przeszłości. W przypadku bursztynu bałtyckiego zielonego jubilerzy nagrzewają powierzchnię tlenem lub umieszczają bursztyn w próżniowej komorze gazowej lub autoklawie wraz z azotem lub argonem. To oczyszcza kamień i poprawia jego kolor. Ten rodzaj obróbki jest powszechny w przypadku wszystkich kamieni szlachetnych i półszlachetnych, nie tylko bursztynu.
Lokalizacja
Najprawdopodobniej usłyszysz o zielonym bursztynie pochodzącym z rynków bałtyckiego i dominikańskiego. Bursztyn bałtycki ma zwykle omszały lub oliwkowozielony kolor; Bursztyn dominikański ma kolor niebieskozielony lub turkusowy. Dominikana jest znacznie rzadsza niż Bałtyk i ma tę dodatkową zaletę, że ma naturalnie mocny zielony kolor, bez dalszych ulepszeń, takich jak ciepło lub chemikalia.
Cena £
•••Zdjęcie ćmy bursztynowej autorstwa Bohanki z Fotolia.com
Cena okazu zielonego bursztynu jest bardzo zróżnicowana, w zależności od czystości, koloru, kroju i rozmiaru. Wartość rośnie wykładniczo, jeśli w kamieniu widać wyraźnie inkluzję owada. Chociaż łatwo jest znaleźć tani, ulepszony bursztyn na pchlich targach, wysokiej jakości kawałek zielonego bursztynu z inkluzja owadów może z łatwością przynieść dziesiątki tysięcy dolarów, zwłaszcza jeśli pochodzi od ulubionego Dominikany rynek.
