Ponieważ ponad 70 procent Ziemi jest pokryte wodą, ważne jest, aby wiedzieć o wielu różnych zbiorniki wodne znalezione na naszej planecie. Dotyczy to zarówno wody słodkiej, jak i słonej.
Od maleńkiego, bulgoczącego strumienia po ogromny, głęboki ocean, woda jest wszędzie, a każdy rodzaj wody i akwen ma inne cechy, rozmiary i organizmy, które nazywają ją domem.
Biegnące rzeki
Strumienie, zwane również „strumykami” lub „strumienkami”, to ogólnie swobodnie płynące kanały wodne, które podążają za siłą grawitacji w dół. Strumienie wpadają do innych zbiorników wodnych, takich jak inne strumienie, jeziora lub ocean. Wzgórza między nimi tworzą działy wodne.
Woda w rzekach pochodzi ze spływów deszczowych, podziemnych źródeł lub wód gruntowych regionu. Strumień ma do 99 mil długości, a rzeki mają ponad 100 mil długości. Rzeki i strumienie są zawsze otoczone lądem. Prawie wszystkie strumienie to woda słodka.
Obfite warstwy wodonośne
Poziom wodonośny to podpowierzchniowa warstwa skały lub gleby nasycona wodą; czasami nazywana „podziemną rzeką”. Znaczna część Stanów Zjednoczonych czerpie wodę pitną z podziemnych studni wydrążonych w warstwach wodonośnych.
Większość rzek i strumieni jest połączona z warstwami wodonośnymi u ich źródła, a także wiele jezior. Warstwy wodonośne są zazwyczaj słodkowodne, ale mogą być również nieco słone przez otaczające je skały. Są one uzupełniane przez wodę deszczową sączącą się przez ziemię.
Jeziora śródlądowe
Jeziora lub stawy są w pełni otoczone ziemią. Często zasilane są przez strumienie lub rzeki, a ich źródłem może być również źródło z warstwy wodonośnej. Jeziora, podobnie jak rzeki, mogą również dostarczać wodę pitną do pobliskich miast.
Prawie wszystkie jeziora to zbiorniki słodkowodne, z najbardziej godnym uwagi wyjątkiem Wielkiego Jeziora Słonego w stanie Utah.
Zatoki strzeżone
Zatoki zawsze znajdują się w obrębie innego akwenu, takiego jak morze lub jezioro, ale częściej ocean. Stanowią mniejszy, osłonięty obszar linii brzegowej, gdzie woda zbiera się i zwalnia, w przeciwieństwie do półwyspu lądowego. Zatoczki i zatoki są bardzo podobne do zatok, tylko mniejsze.
Są to ważne miejsca do zastosowań komercyjnych, takie jak doki, porty i miejsca do wędkowania. Zatoka Meksykańska to największa zatoka na świecie. Zatoki, zatoczki i zatoki mogą być wodą słodką lub słoną, w zależności od większego akwenu. Woda w zatoce pochodzi z większego zbiornika wodnego.
Słone morza
Morza są trudniejsze do zdefiniowania, ponieważ oba mogą być otoczone lądem jak jezioro lub częścią oceanu jak zatoka. Geografowie mają trzy klasyfikacje mórz: morza prawie zamknięte, morza częściowo zamknięte i jeziora nadsolne. Wszystkie morza są słone.
Prawie zamknięte morza dzielą połacie lądu na kontynentach i są połączone z oceanem, takie jak Morze Śródziemne. Częściowo zamknięte morza bardziej przypominają zatoki i są otwarte na ocean, tak jak Antarktyczne Morze Weddella. Jeziora nadsolne to morza, które są otoczone lądem, ale są słone, takie jak Morze Martwe.
Otwarty ocean
Ocean to największy rodzaj akwenu na Ziemi, nie mający granic. Chociaż nazywamy różne regiony oceanu - Pacyfik, Atlantyk, Arktykę, Indie, Południe - są one w rzeczywistości jednym ciągłym zbiornikiem wodnym.
Wszystkie wody Ziemi są połączone z oceanami, tworząc jeden ogromny, ogólnoświatowy dział wodny. Ocean składa się ze słonej wody i zawiera 97 procent wody na Ziemi.
otwarty ocean jest w większości jałowy dla życia morskiego. Jednak niektóre wieloryby, duże ryby i rekiny wypływają na te wody w celu migracji, godów lub powodów związanych z żerowaniem.