Pomimo nazwy, rośliny bagienne zwane sawgrass, należące do rodzaju Klad, w ogóle nie są trawami, ale turzyce. Turzyce powierzchownie przypominają trawy o smukłym, szypułkowym pokroju i długich, włóczniowatych liściach. Różnią się jednak tym, że ich pędy są (zwykle) trójkątne w przekroju i solidne w porównaniu z okrągłymi, pustymi pędami traw.
Przeczytaj więcej o ekosystemie terenów podmokłych.
Sawgrass są dość szeroko rozpowszechnione, od umiarkowanych regionów Eurazji i Ameryki Północnej po tropikalne Ameryki i Afryki i tworzą charakterystyczny wygląd tak zwanej „Rzeki Traw”: ogromnego bagna Everglades na południu Floryda.
Gatunki trawy tartacznej
Kilka gatunków trawy słomianej tworzy Klad, chociaż taksonomia (klasyfikacja naukowa) rodzaju nie jest w pełni uzgodniona. Trawa tartaczna gładka lub gałązka (również orkisz pęd gałązkowy; DO. mariscoides) zamieszkuje szeroki zakres środkowej i wschodniej Ameryki Północnej. Sprawy stają się nieco bardziej zagmatwane z trawą bagienną (DO. mariscus), rozpowszechniony w Eurazji.
Niektórzy taksonomowie grupują kilka innych gatunków sawgrass jako podgatunki DO. mariscus, podczas gdy inni oddzielają je jako własny gatunek: kalifornijska sawgrass (DO. Kalifornicus), pochodzący z południowego zachodu Stanów Zjednoczonych i Meksyku; Jamajska trawa bagienna (DO. jamajski), znalezione w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych przez znaczną część Ameryki Środkowej i Południowej, a także w Afryce; i gałązka liściasta (DO. czynnik pośredniczący) Australazji.
Ogólny opis i ekologia
Poza swoim wyglądem przypominającym trawę, sawgrass nosi nazwę od ostro uzębionych krawędzi blaszek liściowych: ząbków wykonanych z krzemionki, które są w stanie pobierać krew z gołej ręki lub nogi przebiegającej przez nie. Trawa tartaczna, początkowo założona przez nasiona, rozprzestrzenia się przez podziemne łodygi, lub kłącza, które wypuszczają nadziemne pędy kwiatowe, lub źdźbłai odchodzi.
Szczęki niektórych gatunków sawgrass mogą osiągnąć wysokość 8 do 10 stóp; w połączeniu z ostrymi jak brzytwa liśćmi i gęstym, zbitym wzrostem, może to sprawić, że łaty traw słomianych będą niezwykle onieśmielające do podróżowania.
Sawgrass jest powszechna w różnych słodkowodnych mokradłach, rosnąca wzdłuż brzegów jezior, bagien i bagien, a także często dominuje na płytkich lub sezonowo zalewanych bagnach i torfowiskach. Jest dobrze przystosowany nie tylko do długich okresów powodzi, ale także do suszy i okresowych pożarów.
Na przykład płomienie łatwo zapalają starsze, suche liście jamajskiej trawy bagiennej, ale rosnący, owinięty w liście pąk pozostaje chroniony w glebie; w międzyczasie składniki odżywcze uwalniane w ogniu bagiennym powodują silny wzrost nowych liści, co zapewnia szybką regenerację.
Jamajska trawa bagienna w Everglades
Wśród najbardziej znanych ekosystemów sawgrass na świecie znajdują się bagna jamajskiej sawgrass w Everglades na Florydzie. Ten wyjątkowy, klimatycznie tropikalny kompleks mokradeł zasilany jest powolnym, stosunkowo płytkim drenażem „płytowym”, Trawa słomiana dominuje na dużych jej częściach, które są pokryte przez część lub większą część roku przez stopę lub więcej woda.
Przeczytaj więcej o rodzajach drzew na bagnach.
Te bagna porośnięte trawą często graniczą z otwartymi wodami bagiennymi i głębszymi bagnami zamieszkałymi przez pierwiosnki, szuwary i inne rośliny, a także bardziej suche łąki margli i wilgotniejsze kopuły cyprysowe.
Trawa słomiana pozostaje rozległa w środkowej i południowej części Everglades, ale osiągnęła swój poziom zenit w północnych Everglades, gdzie głębokie gleby torfowe pielęgnowały drzewostany trawiaste, które miały 3 lub więcej stóp wysoki. Większość tej części Everglades została przekształcona w trzcinę cukrową.
Ekologia bagien Everglades Sawgrass
Ponieważ są one tak całkowicie zdominowane przez trawę sabałową, bagna te nie są najbardziej biologicznie zróżnicowanymi częściami większego ekosystemu Everglades. Ale sprzyjają mnóstwu życia, w tym ślimakom jabłkowym, które składają jaja na łodygach trawy tartacznej tuż nad poziom wody w porze deszczowej, a także latawce ślimaków, które żywią się prawie wyłącznie nimi ślimaki.
Wśród najbardziej fascynujących cech bagien porośniętych trawą słomianą Everglades są dziury aligatora. Są to rozrzucone na bagnach baseny, które aligatory wykopują w torfie lub marglu (mule kalcytowym) nagromadzonym w zagłębieniach w leżącym poniżej wapiennym podłożu skalnym, które będąc głębsze niż otaczające je drzewostany trawiaste, zatrzymują wodę w porze suchej.
Dziury aligatorów przyciągają więc ryby, żółwie, żaby i inne organizmy wodne, gdy poziom wody w bagnie spada, a także ptaki, szopy pracze i inne stworzenia, które tu polują i piją – ryzykując okazjonalne dostarczenie mieszkańcom obiadu aligator.
Głębsza woda i spiętrzone błoto dziury aligatora często pozwala wierzbom okrążyć ją, tworząc tak zwany „głowy wierzby” pośród równin porośniętych trawą.
