Opady deszczu są mierzone na tysiącach stacji pogodowych w całych Stanach Zjednoczonych za pomocą różnego rodzaju mierników deszczu. Różnią się one złożonością od prostych cylindrów pomiarowych do zaawansowanych detektorów optycznych. Najprostszy rodzaj jest używany w amerykańskich biurach meteorologicznych od ponad 100 lat.
Cylindrowy miernik deszczu
Najprostsze i najczęściej używane mierniki deszczu składają się po prostu z dużego cylindra, lejka i plastikowej rurki pomiarowej. Gdy deszcz spada na ziemię, jest zbierany przez lejek i wędruje do plastikowej rurki pomiarowej. Ilość deszczu zebranego w ciągu dnia można odczytać z rurki pomiarowej. 8-calowy standardowy deszczomierz lub SRG oparty jest na tym prostym systemie zbierania wody i jest używany w biurach meteorologicznych od ponad 100 lat.
Miernik deszczu z łyżką wywrotną
Deszczomierz z łyżką wywrotną składa się z lejka w cylindrze umieszczonego nad parą kubełków, które są wyważone wokół osi poziomej. Deszcz wpada do lejka, wlewa się do cylindra i spływa do wiadra. Po zebraniu pewnej ilości wody wiadro przechyla się i powoduje, że drugie wiadro szybko ustawia się na swoim miejscu, aby zebrać deszcz. Wiadra zazwyczaj przewracają się po zebraniu 0,01 cala (0,03 centymetra) deszczu. Za każdym razem do komputera wysyłany jest sygnał elektroniczny. Monitory mogą zliczać liczbę sygnałów elektrycznych, aby oszacować sumę opadów w danym czasie.
Ważenie miernika deszczu
Deszczomierz ważący składa się z cylindra umieszczonego na wadze elektronicznej. Gdy woda dostaje się do cylindra, waga wzrasta i stanowi pośredni pomiar opadów. Wagi elektroniczne są albo połączone z wykresem, który śledzi opady w czasie, albo z komputerem, który rejestruje dane. Ciężar wody można łatwo przeliczyć na cale opadów, wykorzystując gęstość wody i wymiary cylindra pomiarowego.
Optyczny miernik deszczu
Optyczne deszczomierze składają się ze źródła światła, takiego jak laser i detektora optycznego. Gdy krople deszczu wpadają przez szczelinę między laserem a detektorem optycznym, ilość światła docierającego do detektora optycznego zmniejsza się. Zmiana natężenia światła na detektorze optycznym jest proporcjonalna do opadów deszczu. Optyczne deszczomierze zostały opracowane pod koniec lat 90. i są stosunkowo drogie.