Jeśli śledziłeś wiadomości z dziedziny nauki o środowisku w ciągu ostatnich kilku lat, prawdopodobnie słyszałeś o tym zaburzenie zapadania się kolonii: Zjawisko, w którym część (lub większość) pszczół robotnic znika z ich kolonia.
Pszczoły robotnice mogą wydawać się znikać z powietrza. Rolnicy nie zgłaszają chmarów martwych pszczół otaczających kolonię i jeszcze nieznajomych, same ule wciąż mają dużo miodu i pyłku. Jednak utrata pszczół robotnic oznacza, że kolonia nie może się dłużej utrzymać i jak sama nazwa wskazuje, zapada się.
Według Agencji Ochrony Środowiska zimowe straty pszczół, oznaka zdrowia rodzin pszczelich, osiągnęły najwyższy poziom. Utrata rodzin pszczół zmniejszyła się o połowę, z prawie 60 procent w 2008 roku do nieco ponad 31 procent w 2013 roku.
Jednak czynniki środowiskowe nadal stanowią zagrożenie dla pszczół. Możesz dowiedzieć się więcej o wyzwaniach, przed którymi stoją pszczoły, jak mogą one wpłynąć na zaopatrzenie w żywność i jak możesz pomóc.
Po co martwić się pszczołami?
Zanim zagłębimy się w wyzwania stojące przed populacjami pszczół, zadajmy sobie pytanie, które może krążyć po głowie: po co tak bardzo martwić się o pszczoły?
Oprócz nieodłącznej wartości w ochronie ekosystemów pszczoły są niezwykle ważne dla zdrowia. Ich rola jako zapylaczy oznacza, że odgrywają kluczową rolę w rozmnażaniu roślin. A niektóre z twoich ulubionych potraw, takie jak awokado, arbuzy, jabłka, truskawki i wiele innych, polegają na zapylaniu pszczół. Utrata pszczół oznaczałaby, że sklepy spożywcze będą wyglądały na znacznie bardziej puste. A czym jest lato bez truskawek?
I oczywiście, ponieważ rośliny naturalnie pomagają w utrzymaniu czystości powietrza (dzięki fotosyntezie!), zapylacze, które wspierają wzrost roślin, również promują zdrowe powietrze.
Dlaczego pszczoły są zagrożone?
Jednym z zagrożeń dla pszczół jest stosowanie pestycydów, zwłaszcza klasy pestycydów zwanych neonikotynoidami. Te pestycydy są bardzo rozpuszczalne w wodzie, więc mogą łatwo przenikać do systemu wodnego i rozprzestrzeniać się po całym ekosystemie. Z czasem skażenie na niskim poziomie może zaszkodzić zapylaczom na tyle, aby zmienić ich zachowanie lub zwiększyć ich śmiertelność. Jednak sprzeczne badania utrudniają określenie, w jakim stopniu same pestycydy szkodzą pszczołom miodnym.
Kolejne ryzyko: utrata siedlisk. Pszczoły potrzebują roślin kwitnących do zbierania pyłku. Tak więc zagospodarowanie, które zamienia na przykład odłogi w parking, oznacza mniej roślin kwiatowych, które pszczoły mogą odwiedzić.
Są też inne czynniki. Gatunki inwazyjne, takie jak roztocze warrozy, szkodzą populacjom pszczół miodnych. Niektóre drobnoustroje, takie jak izraelski wirus ostrego paraliżu, również zagrażają pszczołom.
Jak możesz wspierać lokalne pszczoły?
Najłatwiejszym sposobem na wspieranie gatunków zapylaczy, takich jak pszczoły, jest założenie ogrodu. Ohio State University College of Food, Agricultural and Environmental Sciences zaleca sadzenie szeregu drzew, krzewy i inne rośliny, które kwitną przez cały sezon, więc pszczoły zawsze mogą liczyć na to, że twoje podwórko będzie miało jakiś pokarm.
Pszczoły uwielbiają również niektóre chwasty, takie jak mniszek lekarski. Rozważ nie koszenie ich i poproś lokalnego przedstawiciela o utworzenie w lokalnym parku części „zapylacz”, w której mogą swobodnie rosnąć chwasty przyjazne pszczołom.
Na koniec rozważ ograniczenie lub wyeliminowanie własnego stosowania pestycydów i unikaj pestycydów zawierających neonikotynoidy. Twój ogród moc nie wygląda idealnie, ale lokalne pszczoły ci podziękują!