Oznaczenia i kształt ciała dorosłych grzechotników sprawiają, że są one łatwe do zauważenia, a dzieci mają takie same oznaczenia. Mogą jednak nie wyglądać tak dramatycznie, ponieważ ich ciała są mniejsze i szczuplejsze, i nie mają grzechotek. Mały grzechotnik nosi silniejszy jad niż dorosły, ale jego ukąszenie jest prawdopodobnie mniej niebezpieczne. Niemniej jednak nie chcesz być osobą, która dowie się, że w pewnych okolicznościach jest dzieckiem Ugryzienie grzechotnika może być śmiertelne, więc najlepiej wiedzieć, jak go zidentyfikować, aby móc zareagować odpowiednio.
Charakterystyka Pit Viper
Grzechotniki mają dwa dobrze zdefiniowane doły znajdujące się pod nozdrzami, które pozwalają im wyczuwać ciepło i polować na ciepłokrwistą zdobycz. Te doły są widoczne zarówno u małych grzechotek, jak i dorosłych. Inną charakterystyczną cechą grzechotników – i ogólnie żmij żmijowych – jest duża, trójkątna głowa, która szybko zwęża się w szyję, która jest węższa niż reszta ciała. Chociaż młode grzechotki są smuklejsze niż dorośli, nadal mają grube ciała, które zwężają się na obu końcach, a trójkątna głowa jest wyraźna.
Kształt i kolor
Cechą odróżniającą wszystkie gatunki grzechotników od węży niejadowitych jest wielkość i kształt ciała. Podczas gdy niejadowite węże mają długie, zwężające się ciała, ciała grzechotników – nawet młodych – są stosunkowo grube w środku. Młode węże nie są tak długie jak dorosłe, które mogą osiągnąć długość do 8 stóp. Dla porównania, niemowlęta mogą mieć od 6 do 12 cali długości – niewiele więcej niż scyzoryk.
Chociaż oznaczenia różnią się, większość grzechotników ma bardzo charakterystyczne wzory na grzbiecie – często w kształcie rombu. Kolory pomagają wężom się kamuflować, więc oznaczenia na grzechotkach pustynnych są koloru piasku, podczas gdy te na grzechotkach drewnianych przypominają liście. Małe węże mają takie same oznaczenia jak dorosłe, a wzory mogą być jeszcze jaśniejsze i bardziej zauważalne.
Siedlisko i zachowanie
Grzechotniki kojarzą się wielu ludziom z pustynią, ale żyją także w lasach, tak daleko na północ, jak południowa Kanada i tak daleko na wschód, jak wybrzeże Atlantyku. Grzechotniki lubią tworzyć nory w skalnych szczelinach i hibernują w tych norach w chłodniejszym klimacie. Wychodzą ze swoich jaskiń w ciepłe dni, by wygrzewać się w słońcu na skałach lub innych otwartych miejscach. Młode węże szybko przyjmują te wzorce zachowań, a ponieważ są mniejsze od dorosłych, nie są tak łatwe do zauważenia. Jeśli przejdziesz przez skałę bez patrzenia, możesz łatwo na nią stanąć.
Małe grzechotniki nie mają grzechotek
Najbardziej charakterystyczną cechą grzechotnika są grzechotki, ale małe grzechotki nie mają grzechotek, dopóki nie zrzucą skóry po raz pierwszy. Zamiast tego dziecko ma na ogonku małą gałkę – zwaną guzikiem. Kiedy dorosły grzechotnik czuje się zagrożony, jednocześnie zwija się, grzechocze i syczy. Młode węże mogą zwijać się i syczeć, ale nie usłyszysz grzechotania. Nie powinieneś ignorować syku żadnego węża, ale jest to poważne ostrzeżenie, gdy pochodzi z grzechotnika, nawet małego. Małe grzechotniki nie mają tak dużo jadu jak dorośli, ale jest silniejszy.
