W nauce o Ziemi deformacja to zmiana wielkości lub kształtu skał. Deformacja jest spowodowana stresem, naukowym terminem oznaczającym siłę przyłożoną do określonego obszaru. Naprężenia na skałach mogą pochodzić z różnych źródeł, takich jak zmiany temperatury lub wilgotności, przesunięcia płyt ziemskich, gromadzenie się osadów, a nawet grawitacja.
Rodzaje deformacji
Istnieją trzy rodzaje deformacji skał. Odkształcenie sprężyste jest tymczasowe i ulega odwróceniu po usunięciu źródła naprężeń. Odkształcenie plastyczne jest nieodwracalne, co powoduje trwałą zmianę kształtu lub rozmiaru skały, która utrzymuje się nawet po ustaniu naprężeń. Pęknięcie lub pęknięcie, znane również jako kruche odkształcenie, powoduje pękanie skały. Podobnie jak deformacje plastyczne, pęknięcia są nieodwracalne.
Czynniki i przykłady
Pewne czynniki determinują rodzaj deformacji skały pod wpływem naprężeń. Czynnikami tymi są rodzaj skały, szybkość odkształcania, ciśnienie i temperatura. Na przykład wyższe temperatury i ciśnienia sprzyjają odkształceniom plastycznym. Jest to powszechne w głębi Ziemi, gdzie ze względu na wyższe temperatury i ciśnienie niż bliżej powierzchni skały są bardziej plastyczne.