Lodowce to masywne pokrywy lodowe, które utrzymują się przez cały rok, podczas gdy góry lodowe to duże pływające wyspy lodu słodkowodnego, oderwane od lodowców. Są one wspólne dla mórz wokół każdego bieguna i mogą utrzymywać się przez wiele lat lub nie. Góry lodowe odgrywają większą rolę w życiu zwierząt niż lodowce, ponieważ góry lodowe są bardziej bezpośrednio otoczone przez składniki odżywcze niezbędne do życia.
Zwierzęta na lodowcu
Lodowce są dość pozbawione składników odżywczych lub warunków, które mogą podtrzymywać życie. Podczas gdy ptaki i duże zwierzęta, takie jak niedźwiedzie polarne, mogą odwiedzać lodowiec, tylko kilka małych, wyspecjalizowanych zwierząt jest w stanie naprawdę żyć na tych masywnych blokach śniegu i lodu. Te małe zwierzęta to muszki lodowcowe, pchły śnieżne, lodowate widłonogi, wrotki i robaki lodowe. Zwierzęta te są żerowane przez większe zwierzęta, które od czasu do czasu odwiedzają ich lodowaty dom. Na przykład robaki lodowe są żerowane przez trznadel śnieżny i inne ptaki.
Niedźwiedzie polarne z góry lodowej
Niedźwiedzie polarne spędzają większość czasu na polowaniu na foki w wodach Arktyki, więc sensowne jest, aby spędzały również większość czasu żyjąc na górach lodowych. Aż 20 niedźwiedzi polarnych zaobserwowano żyjących na górze lodowej u wybrzeży Kanady, według artykułu BBC z 2012 roku „Polar Bear Sanctuary on Iceberg”. Ekspert ds. niedźwiedzi polarnych i biolog Steven Amstrup powiedział BBC, że po raz pierwszy zauważono niedźwiedzie żyjące w dużej liczbie na górze lodowej. na morzu. Niedźwiedzie mogły znaleźć schronienie na górach lodowych w wyniku dziesięcioleci polowań na nie przez ludzi na suchym lądzie.
Pingwiny z kry lodowej
Pingwiny Adélie muszą dostosować swoje zachowanie w odpowiedzi na ostatnio zmieniające się warunki lodu morskiego, zgodnie z badanie z 2014 r. przeprowadzone przez zespół francuskich, amerykańskich i południowoafrykańskich naukowców i opublikowane w czasopiśmie PLoS JEDEN. Lód morski różni się od lodu lodowcowego - lód morski to zamarznięta woda morska, a lód lodowcowy to zamarznięta woda słodka od opadów atmosferycznych. Podobnie jak góry lodowe i lód lodowcowy, kawałki szybkiego lodu morskiego mogą się odłamać i stać się pływającymi kawałkami lodu; są to tak zwane kry lodowe. Pingwiny Adélie polegają na wszelkiego rodzaju kry do żerowania, migracji, pierzenia i odpoczynku. Te pingwiny polują na gatunki żyjące na spodzie kry, takie jak kryl. Pingwiny polują również na drapieżniki tych gatunków, takie jak rybiki antarktyczne. Badanie ujawnia, że pingwiny dość skutecznie zmieniają swoje nawyki z powodu zmieniających się warunków lodu morskiego.
Foki lodowe
Góry lodowe są również bardzo ważne dla fok arktycznych. Foki pospolite są o wiele bezpieczniejsze przed drapieżnikami, gdy wyciągają lub robią sobie przerwę od wody, na górach lodowych, w przeciwieństwie do lądu, według Alaski Departament Ryb i Dziczyzny w swoim poście na stronie internetowej „Badania fok portowych”. Oprócz wykorzystywania ich jako schronienia przed drapieżnikami, foki pospolite wykorzystują również góry lodowe do rodząc. Stwierdzono, że foki Weddel żyjące u wybrzeży Antarktydy są zależne od lodu morskiego, a zatem dotknięte przez zmieniające się w ostatnich latach wzory lodu morskiego.