Ekosystemy składają się z form życia istniejących w symbiotycznej relacji ze swoim środowiskiem. Formy życia w ekosystemach konkurują ze sobą, aby odnieść największy sukces w reprodukcji i przetrwaniu w danej niszy lub środowisku.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
W ekosystemie istnieją dwa główne składniki: abiotyczny i biotyczny. Abiotycznymi składnikami każdego ekosystemu są właściwości środowiska; składniki biotyczne to formy życia, które zamieszkują dany ekosystem.
Komponenty abiotyczne ekosystemu składają się z nieorganicznych aspektów środowiska, które określają, jakie formy życia mogą się rozwijać. Przykładami składników abiotycznych są temperatura, średnia wilgotność, topografia i zaburzenia naturalne. Temperatura różni się w zależności od szerokości geograficznej; lokalizacje w pobliżu równika są cieplejsze niż lokalizacje w pobliżu biegunów lub w strefach umiarkowanych. Wilgotność wpływa na ilość wody i wilgoci w powietrzu i glebie, co z kolei wpływa na opady deszczu. Topografia to układ terenu pod względem wysokości. Na przykład, według University of Wisconsin, grunty położone w cieniu opadów górskich będą miały mniej opadów. Naturalne zakłócenia obejmują tsunami, burze z piorunami, huragany i pożary lasów.
Biotycznymi składnikami ekosystemu są zamieszkujące go formy życia. Formy życia ekosystemu pomagają w przenoszeniu i cyklu energii. Są one pogrupowane pod względem środków, których używają do pozyskiwania energii. Producenci tacy jak rośliny wytwarzają własną energię bez zużywania innych form życia; rośliny czerpią energię z prowadzenia fotosyntezy za pośrednictwem światła słonecznego. Konsumenci istnieją na kolejnym poziomie łańcucha żywnościowego. Istnieją trzy główne typy konsumentów: roślinożercy, mięsożercy i wszystkożercy. Roślinożercy żywią się roślinami, mięsożercy żywią się innymi mięsożercami lub roślinożercami, a wszystkożercy mogą trawić zarówno tkankę roślinną, jak i zwierzęcą.
Komponenty biotyczne i abiotyczne ekosystemu oddziałują na siebie i wpływają na siebie nawzajem. Jeśli temperatura na jakimś obszarze spada, istniejące tam życie musi się do tego dostosować. Globalne ocieplenie, czyli ogólnoświatowy wzrost temperatury spowodowany efektem cieplarnianym, przyspieszy tempo metabolizmu większości organizmów. Szybkość metabolizmu wzrasta wraz z temperaturą, ponieważ cząsteczki składników odżywczych w ciele są bardziej podatne na kontakt i reakcje ze sobą, gdy są wzbudzane przez ciepło. Według „Science News” tropikalne organizmy ektotermiczne – zimnokrwiste – mogą doświadczyć zwiększonego tempa metabolizmu z powodu wzrost o zaledwie 5 stopni Celsjusza, ponieważ ich temperatura wewnętrzna jest prawie całkowicie zależna od temperatury zewnętrznej temperatura. Aby przystosować się do tych okoliczności, zimnokrwiste formy życia mogą przebywać w cieniu i nie szukać aktywnie pożywienia w ciągu dnia, kiedy słońce jest najjaśniejsze.