Wczesne etapy życia wiewiórek

Na całej planecie żyje ponad 200 gatunków wiewiórek. Należą do nich wiewiórki naziemne, latające i drzewiaste. Wiewiórka przychodzi na świat bez włosów, zębów i mocnych paznokci na stopach, które później rozwija w wieku dorosłym. Po około 14 tygodniach młody dorosły jest gotowy do samodzielnego życia.

Okres godowy wiewiórek trwa od lutego do maja. Kiedy samica wiewiórki jest w rui, samiec może ją wyczuć nawet na milę. Rywalizujące samce angażują się w szaleńczy pościg z dużą prędkością zainicjowany przez samicę. Te zaloty prowadzą do kopulacji, zapłodnienia i ciąży. Po ciąży samica musi zrobić gniazdo wysoko na drzewie. Niektóre gatunki budują swoje gniazdo lub „wysychają” w podziemnej norze. Okres ciąży waha się od 33 do 60 dni, w zależności od gatunku. Samice rodzą wiosną i późnym latem.

Po urodzeniu mała wiewiórka, lub kociak, jak to się nazywa, waży około 1 uncji. i mierzy około 1 cala długości. Nie ma futra ani zębów, a oczy i uszy są zamknięte. Kocięta mają cztery palce na przednich łapach i pięć na tylnych łapach. Na stopach znajdują się również gruczoły potowe, które znajdują się na łapach między palcami.

Kocięta w wieku od 3 do 5 tygodni urosły do ​​4 cali długości bez ogona i zaczynają przybierać cal tygodniowo. Ich oczy są nadal zamknięte, ale uszy otwarte. Ząbkowanie zaczyna się od wyrzynania się dolnych przednich siekaczy. Po 4 tygodniach wiewiórce zaczyna rosnąć futro i otwierają się jej oczy.

Młody kociak jest w pełni pokryty futrem i ma wyostrzone zmysły wzroku, słuchu i węchu w okresie dojrzewania. Pojawiają się ważne, żujące zęby policzkowe. Młodzież może w pełni usiąść i podwinąć ogon. Teraz wiewiórka o długości około 7 do 8 cali jest pokryta futrem na całym ciele, w tym na spodzie ogona. Może wstać i trzymać jedzenie w przednich łapach. W wieku 8 tygodni przednie i tylne paznokcie stają się na tyle ostre, że mogą wspinać się na korę drzewa. Matka uczy dorastającej wiewiórki umiejętności przetrwania. Mniej śpi i toczy bójki z rodzeństwem. Od 8 do 12 tygodni jego ciało jest w pełni rozwinięte. W wieku od 12 do 14 tygodni jest to trzy czwarte jego dorosłego rozmiaru.

Młode dorosłe wiewiórki żywią się orzechami, grzybami, korzeniami, nasionami, owocami, porostami, szyszkami i korą. Co tydzień konsumują własną masę ciała i mogą pływać w nagłych wypadkach, używając ruchu „psiej wiosła” z ogonem jako sterem. Może teraz biegać z dużą prędkością, a młody dorosły jest gotowy do opuszczenia gniazda.