Zmiatacz to określona rola w ekosystemie. W ekosystemie, takim jak las deszczowy, padlinożerca jest zwierzęciem, które zjada martwe rośliny i materię zwierzęcą na dnie lasu. Padlinożercy są ważni, ponieważ zjadają martwe rośliny i zwierzęta, oczyszczając przestrzeń dla wzrostu nowych roślin i rozmnażania większej liczby zwierząt. Padlinożercy wyraźnie różnią się od drapieżników, które polują i zabijają swoje ofiary. Ofiara padlinożerców już nie żyje.
Król Sęp
King Vulture można znaleźć w lasach deszczowych Ameryki Południowej, takich jak Amazonka. Jako padlinożerca Król Sęp żywi się martwymi zwierzętami, znanymi również jako padlina. Na wolności może żyć od 20 do 25 lat, a nawet dłużej w niewoli. Naukowcy nie są pewni, w jaki sposób znajduje pożywienie, czy to wzrokiem, zapachem, czy po prostu podążaniem za innymi ptakami na padlinę. King Vulture może charakteryzować się jasnopomarańczową skórką na wierzchu pomarańczowego dzioba.
mrówki armii
Mrówki wojskowe nie są wyłącznie padlinożercami. Po prostu roją się i pożerają wszystko na swojej drodze, w tym wszystko, co żyje i martwe. Podczas gdy większe zwierzęta nie mają problemu z ucieczką przed rój, mrówki wojskowe mogą przytłoczyć inne owady i padlinę wiele razy większą od pojedynczej mrówki. Na świecie jest blisko jeden biliard mrówek, w których występuje prawie 12 000 gatunków. W lesie deszczowym mrówki mogą stanowić 15% całkowitej biomasy zwierząt.
Olbrzymia stonoga
Giant Stonoga może osiągnąć do 9 cali długości. Jest bezkręgowcem, co oznacza, że nie ma kręgosłupa. Stonoga żywi się rozkładającą się materią roślinną. Małe krocionogi są koprofagami, co oznacza, że zjadają łajno swoich rodziców. W tej formie pokarm jest łatwiejszy do strawienia przez niemowlęta. Proces ten jest podobny do tego, jak pingwiny zwracają pokarm dla swoich młodych. Wielkie krocionogi w lasach deszczowych Afryki posiadają specjalny mechanizm obronny. Jeśli krocionog zostanie ugryziony lub uszczypnięty przez drapieżnika, przez skórę uwalniana jest toksyna, która odstrasza drapieżnika.
