Cykl życia kałamarnicy

Kałamarnice należą do grupy mięczaków zwanych głowonogami z rzędu Teuthida, która obejmuje około 800 gatunków. Głowonogi pojawiły się na Ziemi kilka milionów lat przed prymitywnymi rybami i pomimo krótkiego życia mają kwitnącą populację.

Podobnie jak wszystkie głowonogi, ciało kałamarnicy ma wyraźną głowę, a prawa strona jego ciała odzwierciedla lewą połowę, co naukowcy nazywają symetrią dwustronną. Wszystkie kalmary mają płaszcz lub miękką zewnętrzną membranę, która otacza skrzela, ramiona i macki. Kałamarnice żyją krótko, a teutolodzy – badający je biolodzy morscy – wciąż uczą się o ich cyklach życiowych, skupiając się zwłaszcza na gigantycznym Humboldcie i kolosalnych kałamarnicach.

Kałamarnice żyją zwykle od trzech do pięciu lat. Naukowcy nazywają tę krótką historię życia „selekcję r”, przy czym r oznacza ekstremalną reprodukcję i wzrost. W kategoriach historii życia głowonogi są chwastami mórz i mają potencjał do rozmnażania populacji ryb i ssaków. Pomimo przełowienia i zmian klimatycznych, kalmarów może być teraz więcej niż kiedykolwiek w historii.

Samce kałamarnic przechowują paczki spermy zwane spermatoforami w wyspecjalizowanych długich ramionach, które penetrują płaszcz samicy podczas sesji godowej, która trwa zaledwie 15 sekund. Kałamarnice zwykle odradzają się w grupach, a samice uwalniają do 11 funtów jaj. Większość kałamarnic składa jaja masowo na dnie morskim, ale niektóre noszą w ramionach gromadę jaj, aby ich strzec. Dorosłe kalmary nie żyją długo po kryciu.

Młode kałamarnice wylęgają się jako larwy i osiągają dojrzałość w ciągu około trzech do pięciu lat. Biolodzy morscy uważają, że kalmary krótkopłetwe nie żyją dłużej niż 12-18 miesięcy. Samice podczas tarła wypuszczają około 100 000 jaj, a większość wylęga się w ciągu około dwóch tygodni. Pisklęta przechodzą najpierw do larwy, obok osobnika młodocianego, a następnie do stadium kałamarnicy.

Gatunki kałamarnic są powszechne na całym świecie w takiej liczbie, że istnieje dobrze prosperujący przemysł połowu kałamarnic. Liczby kałamarnic są dobrym wskaźnikiem jakości wody, ponieważ kałamarnice pozostawiają zanieczyszczoną wodę, aby gromadzić się w czystszej wodzie. Ich obfita liczebność jest również ważna dla równowagi ekosystemu, ponieważ drapieżniki, takie jak kaszaloty, ptaki morskie i foki, polegają na nich jako pokarm.

Populacje kałamarnic wydają się rosnąć wraz z globalnym ociepleniem, a badania morskie sugerują, że całkowita masa ciała kałamarnic na Ziemi znacznie przekracza masę ludzi. Niektórzy biolodzy morscy przewidują, że wzrost globalnych temperatur przyspieszy metabolizm i wzrost głowonogów, powodując eksplozję populacji kałamarnic.