Obecnie znanych jest około 49 gatunków delfinów. Wśród tych 49 gatunków są one podzielone na odrębne rodziny: delfiny oceaniczne (38 gatunków), rodzinę morświnów (7 gatunków) i cztery różne gatunki delfinów rzecznych.
Jedną rzeczą, która łączy wszystkie te delfiny, jest ich zmysł słuchu. Dźwięki i słyszenie delfinów, znane również jako SONAR i echolokacja, zapewniają delfinom wyrafinowane techniki komunikacji, które są podobne do tego, jak ludzie komunikują się ze sobą. Zakres słyszalności delfinów jest również szerszy niż w przypadku wielu gatunków, co pozwala im słyszeć określone częstotliwości dźwięków piasku, których ludzie nie potrafią.
Zmysły słuchu
Delfiny używają małych otworów na uszy po obu stronach głowy, aby słuchać lub słyszeć dźwięki. Te małe otwory są zwykle używane do słyszenia, gdy nie są pod wodą. Aby słyszeć dźwięki pod wodą, wykorzystują dolną szczękę, która przenosi dźwięki do ucha środkowego.
Dźwięki delfinów służą do komunikacji między delfinami, a także do lokalizowania obiektów i organizmów pod wodą. Istnieją nawet dowody na to, że delfiny „rozmawiają” ze sobą, przypisując określone dźwięki jako nazwy.
Echolokacja
Delfiny używają echolokacji pod wodą, podobnie jak robią to wieloryby. Echolokacja umożliwia delfinom lokalizowanie obiektów pod wodą poprzez przesyłanie fal dźwiękowych. Generują wysoki puls dźwiękowy lub klikają czołami, które wysyłają sygnały dźwiękowe do wody. Echo wytwarzane przez dźwięk odbijający się od obiektów pomaga delfinom w lokalizowaniu obiektów, a nawet określaniu, jak daleko się znajdują.
Delfiny wyczuwają powracające wibracje dźwiękowe, wyczuwając pulsacje na swoich szczękach. Każdy obiekt lub zwierzę pod wodą emituje różne echa, które delfiny mogą rozróżnić. Echolokacja pomaga delfinom określić nie tylko odległość obiektu, ale także teksturę, kształt i rozmiar obiektu. Działa, ponieważ woda jest doskonałym przekaźnikiem dźwięku, który może przenosić dźwięk pięć razy szybciej niż powietrze.
Delfiny używają tego do komunikowania się ze sobą, zrozumienia lokalizacji drapieżników i znajdowania/łapania pożywienia.
Inne zwierzęta korzystające z echolokacji to:
- Nietoperze
- Wieloryby
- Ptaki oleiste
- jerzyki
- Jeże
Istnieją również dowody na to, że niewidomych ludzi można nauczyć używania echolokacji.
ECHOSONDA
SONAR (Więcund Nawigacja ZAznaleźć RAnging) to metoda stosowana przez delfiny i wieloryby do nawigacji w mętnych wodach. Jak wyjaśniono w echolokacji, wykorzystują transmisje dźwięku, które odbijają się echem, aby zlokalizować rzeczy. Nawet gdy pod wodą jest ciemno, nadal mogą znaleźć pożywienie i unikać niebezpiecznych miejsc. Delfiny wydają dwa rodzaje dźwięków: wysoki gwizd oraz grzechotanie lub klikanie. Gwizdki działają jako komunikatory, a grzechotki lub kliknięcia działają jak SONAR.
Porównania słuchu
Aby lepiej zrozumieć jakość słuchu delfinów, można ją porównać do słuchu ludzi, psów i wielorybów. Delfiny mają ostrzejsze zmysły słuchu i szerszy zasięg niż ludzie. Zakres słyszenia człowieka to dźwięki od 20 Hz do 20 KHz, podczas gdy zakres słyszenia delfinów wynosi od 20 Hz do 150 KHz. Oznacza to, że delfiny słyszą siedmiokrotnie lepiej niż ludzie.
Porównując psy do ludzi, psy słyszą znacznie lepiej niż ludzie. Psy są w stanie słyszeć wysokie częstotliwości, których ludzie nie słyszą i około dwa razy lepiej. Jednak delfin ma zasięg słuchu, który znacznie przekracza zakres słuchu psów (około pięć razy lepszy niż psy). Ze wszystkich ssaków delfiny są w stanie słyszeć i wydawać dźwięki o najwyższej częstotliwości.
W porównaniu z wielorybami, dźwięki delfinów są zwykle przekazywane przy użyciu wysokich częstotliwości, podczas gdy wieloryby często używają niskich częstotliwości. Wieloryby mogą jednak komunikować się na większe odległości (kilkaset lub kilkaset kilometrów) niż delfiny.