Materiały składowe Ziemi i procesy, którym podlegają, determinują wiele aspektów ludzkiej cywilizacji. Geologia fizyczna planety określa zasoby naturalne dostępne dla cywilizacji i dlatego ma wpływ na rozwój miast, gospodarkę i zdrowie publiczne. Co więcej, zarówno stopniowe, jak i nagłe zmiany w krajobrazie wpływają na zamieszkujące go populacje.
Zasoby naturalne i życie gospodarcze
Geologia fizyczna regionu jest określona przez skład skorupy ziemskiej w tym regionie. W związku z tym określa to zasoby dostępne dla osób mieszkających w tym regionie. Geologia fizyczna może wpływać na populacje nawet wtedy, gdy zasoby nie są dla ludności natychmiast wykorzystywane. Kiedy zasób jest cenny w skali globalnego handlu, będzie to miało pozytywne konsekwencje ekonomiczne dla populacji. Na przykład Arabia Saudyjska ma największe rezerwy ropy naftowej na świecie. Ten fakt geologiczny wzmacnia sytuację gospodarczą i polityczną Arabii Saudyjskiej, a to z kolei może wpływać na jakość życia jej mieszkańców.
Wierzchnia warstwa gleby i rolnictwo
Niektóre regiony są dobrze przystosowane do rolnictwa opartego na specyficznych materiałach w skorupie ziemskiej. Druga najwyższa warstwa skorupy, zwana wierzchnią warstwą gleby, jest bogata w składniki odżywcze i dlatego nadaje się do uprawy roślin. Na przykład region Great Plains w Stanach Zjednoczonych miał głęboką warstwę wierzchniej warstwy gleby, która doprowadziła do proliferacji rolnictwa. Jednak z biegiem czasu nadmierna gospodarka rolna i procesy naturalne, takie jak erozja, pogorszyły jakość ziemi. Doprowadziło to do burz piaskowych lat 30. XX wieku. Dlatego ważne jest, aby pamiętać zarówno o znaczeniu geologii fizycznej dla ludzi, jak io wpływie, jaki ludzie mogą mieć na geologię fizyczną.
Podłoże i cywilizacja
Podłoże skalne to warstwa litej skały pod glebą regionu. Rodzaj i głębokość warstwy podłoża skalnego odgrywa dużą rolę w determinowaniu zarówno metod budowy, jak i przepływu wody w regionie. Architekci i planiści muszą wziąć pod uwagę podłoże skalne podczas projektowania fundamentów budynków. Fundamenty zakotwiczone do podłoża skalnego są zazwyczaj bardziej stabilne niż te, które nie są. Jeśli warstwa skalna jest wyjątkowo głęboka lub nieprzepuszczalna, może to utrudnić lub kosztować wykonanie fundamentów. Dodatkowo podłoże skalne regionu determinuje powstawanie warstw wodonośnych i przepływ wód podziemnych. Czynniki te należy wziąć pod uwagę podczas wiercenia studni i śledzenia przepływu ścieków.
Wydarzenia katastroficzne Cat
Geologia fizyczna obejmuje badanie płyt tektonicznych Ziemi i ich ruchu. Zdarzenia sejsmiczne, takie jak trzęsienia ziemi i tsunami, są wynikiem przesunięć tektonicznych. W ten sposób geologia fizyczna ma ogromny wpływ na cywilizację. Jeśli region jest nieprzygotowany na taką katastrofę, straty w życiu lokalnym i społeczeństwie mogą być ogromne. Na przykład tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 r. było zaskoczeniem z powodu braku systemu ostrzegania przed tsunami. Ostatecznie tsunami zabiło ponad 227 000 osób. Jeśli region jest zagrożony katastrofami geologicznymi, przygotowania mogą pomóc w ratowaniu życia. Na przykład Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego w Stanach Zjednoczonych ma zestaw kodów sejsmicznych mających na celu zminimalizowanie uszkodzeń budynków spowodowanych trzęsieniem ziemi. W regionach podatnych na trzęsienia ziemi, takich jak Kalifornia, przestrzeganie tych kodeksów może pomóc zminimalizować szkody i ofiary.
Eksploatacja
Wpływ geologii fizycznej na ludzi nie jest jednostronny; cywilizacja może mieć wpływ na geologię fizyczną. Na przykład niektóre rodzaje konstrukcji i rozwoju mogą przyspieszyć erozję. Co więcej, zasoby wyczerpują się, gdy ludzie je wydobywają. Powiązania geologii i cywilizacji powinny być zawsze brane pod uwagę, gdy zbliża się rozwój technologiczny. Jeżeli praktyka wiąże się z eksploatacją geologii fizycznej i nie jest ekologicznie zrównoważona, może ostatecznie mieć szkodliwy wpływ na ludzi, którzy ją podejmują.