Struś, najwyższy i najcięższy z ptaków na ziemi, nie potrafi latać i zależy od wielu przystosowań, aby przetrwać. Znaleziony tylko w Afryce struś może ważyć nawet 287 funtów, jak podaje strona internetowa zoo w San Diego, i osiąga wysokość od 8 do 9 stóp. Struś kompensuje swoją nielotną naturę bystrym wzrokiem i zdolnością biegania z prędkością do 43 mil na godzinę, aby uciec przed niebezpieczeństwem, które pojawia się w jego środowisku.
Geografia
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
Cztery oddzielne podgatunki strusia występują w Afryce na południe od Sahary. Struś północnoafrykański zamieszkuje obszar północnej Afryki od zachodniego wybrzeża do części wschodniej. Podgatunki strusia somalijskiego i masajskiego zamieszkują wschodnią Afrykę, przy czym struś somalijski żyje dalej na północ niż Masajowie, w regionie Rogu Afryki. Struś południowoafrykański żyje w południowo-zachodnim zakątku kontynentu.
Siedlisko
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
Trawiaste lasy, sawanny i półpustynne równiny Afryki to scenariusze, które wspierają strusia. Niezdolność zwierzęcia do latania nie pozwoliłaby mu przetrwać w silnie zalesionym tropikalnym ekosystemie, tak jak by nie mieć pokój do swobodnego poruszania się, gdy grozi niebezpieczeństwo i nie byłby w stanie dostrzec problemu z daleka w takim pokrywa. Silne nogi strusia pozwalają mu wyprzedzić wiele drapieżników, które może dostrzec w otwartym środowisku.
Pasożyty
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
Struś jest koczownikiem i musi podążać za swoimi źródłami pożywienia, udając się wszędzie tam, gdzie może znaleźć wystarczającą ilość jagód, traw, nasion i owadów, dzięki którym może przetrwać. Strusie potrzebują również niezawodnego źródła wody pitnej, mimo że pobierają trochę wilgoci ze spożywanych roślin. W związku z tym strusie będą zamieszkiwać wiele takich samych siedlisk, jak zwierzęta żywiące się paszami, takie jak słonie i antylopy, przy czym gatunki te często polegają na wyostrzonych zmysłach strusia, aby ostrzec je przed jakimkolwiek niebezpieczeństwem.
Funkcjonować
•••John Foxx/Stockbyte/Getty Images
Strusie mają grube rzęsy, które zapobiegają uszkodzeniom oczu przez podmuch piasku i brudu, ponieważ w suchych warunkach znoszą burze piaskowe i wietrzne warunki. Ptak ma krótkie skrzydła, ale mają one tylko zapewnić mu równowagę podczas biegu i zalotów. Struś ma tylko dwa palce, dzięki czemu jest szybszy, a struś ma długą szyję, co pomaga mu przeszukiwać okolicę w poszukiwaniu lwów, lampartów i innych potencjalnych drapieżników. Strusie żyją w grupach, a ptaki wiedzą, że w liczebności jest bezpieczeństwo, i mają więcej oczu, które wypatrują kłopotów.
Nieporozumienia
•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images
Opowieści, że struś chowa głowę w piasek, gdy nadchodzi niebezpieczeństwo, są całkiem fałszywe. Struś, jeśli nie może uciec przed kłopotami, może zabić jednym kopnięciem z nogi. Jednak mit prawdopodobnie zrodził się z obserwacji strusi, które wiedziały, że nie mogą biegać wystarczająco szybko, aby uciec przed konkretnym zagrożeniem i leżeć nisko, aby uniknąć wykrycia. W takich chwilach głowa i szyja ptaka są trudne do zauważenia na piaszczystej glebie, co powoduje, że ludzie sądzą, że ptak wbija głowę w ziemię i ma nadzieję na najlepsze.