Całkowicie elektryczny samolot może w nadchodzących latach przewozić Cię przez cały świat, dzięki nowemu finansowaniu z NASA.. Jest to część wysiłków administracji mających na celu zmniejszenie ogromnego śladu węglowego podróży lotniczych.
Nad projektem będą pracować naukowcy z University of Illinois, na który NASA przeznaczyła 6 milionów dolarów w ciągu trzech lat. Ich celem jest znalezienie sposobu na wykorzystanie kriogenicznie chłodzonych ogniw wodorowych do zasilania samolotów.
Ponieważ wodór staje się tańszy w użyciu, wodorowe ogniwa paliwowe szybko pojawiają się jako gorące nowe źródło czystej energii – pasażerowie mogą teraz jeździć pociąg wodorowy w Niemczech, a także źródło energii dla samochodów elektrycznych.
Ale pociągi i samochody są mniejsze i, co ważne, pozostają na ziemi. Samoloty potrzebują więcej paliwa i muszą być wystarczająco lekkie, aby samolot mógł latać. W obecnej wersji ogniwa wodorowe zbyt mocno obciążają strumień. Jednak zespół z University of Illinois ma nadzieję, że będą w stanie kriogenicznie schłodzić wodór, aby te komórki były wystarczająco gęste i wydajne, aby zasilić samolot.
Zieleń nie nadejdzie wystarczająco szybko
Czas finansowania z NASA nie może być bardziej krytyczny. Podróże lotnicze mają gigantyczny ślad węglowyi to tylko przewidywany wzrost. Jedna podróż między Nowym Jorkiem a Kalifornią generuje około 20 procent emisji gazów cieplarnianych że Twój samochód będzie produkował przez cały rok.
Nie tylko NASA zdaje sobie sprawę, że musimy oczyścić niebo. Niektóre z najnowszych innowacji transportowych wydają się prosto z filmu science fiction, jak ten like uruchomienie elektrycznych taksówek powietrznych z Niemiec. Lilium chce stworzyć flotę małych samolotów elektrycznych – zasadniczo latających samochodów – które przewoziłyby pasażerów tam iz powrotem, śmigając nad tymi prymitywnymi naziemnymi samochodami.
Firmy takie jak Boeing, JetBlue i Rolls Royce również poparły projekty mające na celu wystrzelenie samolotów elektrycznych, uznając, że to przyszłość podróży lotniczych.
Myślałem, że NASA jest tylko po kosmos?
Źle myślałeś! Pierwsze „A” w NASA oznacza aeronautykę, co oznacza, że administracja zajmuje się wszystkim, co dotyczy latania w powietrzu. Ale badania, które NASA prowadzi w zakresie podróży lotniczych i kosmicznych, są rozległe, a jej zespoły pracowały przez dziesięciolecia, aby produkują wydajne, trwałe i innowacyjne materiały, które sprostają wymaganiom podróży przestrzeń.
Wynik tych wszystkich badań i innowacji? Mamy mnóstwo produkty codziennego użytku, za które można podziękować NASA, w tym takie, które pozornie nie mają nic wspólnego ze statkami kosmicznymi. Wszystko, od odpylaczy, przez obiektywy odporne na zarysowania, po maleńki telefon w aparacie, ma swoje korzenie w badaniach NASA. Więc nawet jeśli ten kriogenicznie chłodzony samolot z wodorowymi ogniwami paliwowymi nie zadziała, mamy nadzieję, że z badań wyłoni się coś czystszego i bardziej ekologicznego.