Wiele osób zna lub spotkało – czasami z bolesnymi skutkami – duże gniazda pewnych wspólnych gatunków os, takich jak osa papierowa, czasami znaleziona w krokwiach starych stodół lub werand. Niektóre gatunki os zabierają się do schronienia z powietrza, ale inne często kryją się w norach, tunelach, gnijącej korze i innych lądowych kryjówkach. Chociaż zidentyfikowanie osobnika gniazdującego na ziemi z jego gatunkiem może być trudne, należy dokładnie przyjrzeć się anatomii i zachowanie — i dobry przewodnik po owadach — może czasem wskazać amatorskich i odważnych entomologów w kierunku konkretnego gatunki.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Aby rozpoznać gatunek osy ziemnej, sprawdź ubarwienie, rozmiar, kształt ciała i zachowanie.
Sprawdź kolor
Spójrz na ubarwienie osy. Wiele gatunków żółtych kurtek, grupy os żyjących w podziemnym gnieździe, można wyróżnić odważnym wzorem czarno-żółtych lub białych pasków, spływających po ich pancerzu. Dla kontrastu, wielka złota osa koparka, kolejny ziemniak, ma czarno-pomarańczowe ubarwienie w mniej skomplikowany sposób. Inne osy mogą nie mieć tak uderzająco pomalowanych ciał, jak głównie czarne osy tiphiid.
(Wasp) Rozmiar ma znaczenie
Weź pod uwagę wielkość osy. Niektóre osy skoliidowe – powszechnie spotykane na trawnikach w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych – mają ciała długości 3/4 cala. Porównaj to z zabójcą cykady, jedną z najbardziej imponujących os gniazdujących na ziemi. Ten samotny łowca może mieć nawet dwa cale długości. Zabójcy cykad, jak sugeruje ich nazwa, pozują na groźnych drapieżników cykad. Obezwładnią swoje ofiary – które często są większe od nich samych – i wciągną je do swoich podziemnych nor.
Kształty ciała różnią się dramatycznie
Porównaj kształt ciała osy z innymi gatunkami os. Zabójcy cykady i żółte kurtki mają mocne ciała z grubym brzuchem i klatką piersiową. Osy skoliidowe i tiphiidowe mają bardziej smukłe ramy. Osy ryjące w ziemi mają jeszcze bardziej smukłe ciała, z głową i klatką piersiową podobną do mrówki, długimi nogami i wąskim, wydłużonym, ale bulwiastym brzuchem.
Zobacz, jak się zachowują
Obserwuj zachowanie osy. Niektóre gatunki latają w grupach i wchodzą w interakcje. W takim przypadku gatunek może być wspólnie gniazdującą osą gruntową, jak żółta kurtka. Te znajome osy mogą gnieździć się razem w tysiącach i reagować skoordynowaną agresją, jeśli ktoś zakłóci ich domy. Z grubsza przypominające pszczołę miodną (przynajmniej z daleka), żółte kurtki pozostają aktywne do jesieni, a ponieważ niektóre gatunki poszukują mięsa i rozkładającego się pożywienia o tej porze roku, to wtedy najczęściej wchodzą w interakcję z ludźmi. Wiele gatunków gniazdujących na ziemi żyje jednak samotnie. Na przykład wielka osa koparka rzadko widuje się w grupach.
Ostrzeżenia
Podczas gdy większość os nie jest agresywna, wiele z nich może boleśnie użądlić. Należy zawsze zachowywać pełen szacunku dystans i unikać niepokojenia owadów lub ich schronień.