Huragany, znane jako tajfuny, gdy pojawiają się na zachód od Międzynarodowej Linii Zmiany Daty i ogólnie jako cyklony tropikalne, są niezwykle potężnymi burzami, które tworzą się nad ziemskimi oceanami. Pochodzą z cieplejszych wód i dlatego tworzą się w pobliżu równika, gdzie temperatury oceanu i powietrza są zwykle najwyższe. W rzeczywistości, aby te burze w ogóle się utworzyły, temperatura wody musi wynosić 80 stopni Fahrenheita lub więcej przez pierwsze 50 metrów pod powierzchnią. Dlatego głównym problemem związanym z globalnym ociepleniem jest wzrost huraganów: jeśli więcej ziemskich wody przekraczają krytyczny próg temperatury, prawdopodobieństwo pojawienia się cyklonu w dowolnym miejscu na planecie wynosi wyższy.
Początkowa formacja huraganu
Według strony internetowej SciJinks dotyczącej formowania się huraganu wilgoć, która odparowuje z wód oceanicznych w obszarach o wysokiej temperaturze w tropikach (tj. w odległości około 23 stopni od równika) ma tendencję do zbijania się w wyraźne kształty, ponieważ cieplejsze powietrze jest w stanie zatrzymać więcej wilgoci niż chłodniejsze powietrze. Wiatr katalizuje ten proces, wymiatając parę wodną z powierzchni i zbierając ją w wyraźne kieszenie. Gdy wilgotne powietrze unosi się, zaczyna się skręcać w wyniku obrotu Ziemi i sił grawitacyjnych.
Ponownie, ze względu na czynniki związane z temperaturą, huragany powstają najchętniej późnym latem i wczesną jesienią.
Dane geograficzne
Burze powstające na północ od równika są na pierwszy rzut oka identyczne z tymi, które powstają na półkuli południowej. Jednak huragany, które powstają na północnych szerokościach geograficznych, obracają się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, podczas gdy te, które powstają na południe od równika, obracają się zgodnie z ruchem wskazówek zegara.
Huragany, które tworzą się na Atlantyku u zachodnich wybrzeży Afryki, są wiewane w kierunku Ameryki Północnej przez przeważające wiatry ze wschodu (tj. wiatry wiejące na zachód). Dlatego, gdy oglądasz lub czytasz wiadomości, prawie każdy huragan zagrażający USA, wyspom karaibskim czy Meksykowi zbliża się z tzw. basenu atlantyckiego. Wiatry wiejące z zachodu, malutkie, gęsto zaludnione wyspy karaibskie i gęsto zaludnione stany wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych łączą się, tworząc idealną receptę na huragan na katastrofę.
Burze, które tworzą się u zachodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych, również mają tendencję do przemieszczania się na zachód, a tym samym z dala od kontynentu amerykańskiego, częściowo wyjaśniając, dlaczego nie są tak powszechne i nie są tak szkodliwe dla zjawiska.
Klasyfikacja huraganów NOAA
Większość potencjalnych huraganów nigdy nie osiąga poziomu niebezpiecznej burzy ani nie przyciąga uwagi poza meteorologami, którzy specjalnie monitorują huragany. Na najniższym poziomie azakłócenia tropikalnemoże spowodować niesforne chmury burzowe. ZAtropikalna depresjaobejmuje krążące wiatry o prędkości od 25 do 38 mil na godzinę i wynika z ciepłego powietrza uwalnianego w wierzchołek kolumny huraganu atmosferycznego ochładza się, opada, nagrzewa i ponownie wznosi, gdy wzmagają się wiatry. Przy prędkości wiatru 39 mil na godzinę system staje sięburza tropikalnai otrzymuje oficjalną nazwę, taką jak Harvey lub Irma. Wreszcie, kiedy wiatry osiągają szczyt 74 mil na godzinę, burza oficjalnie kończy sięCyklon tropikalny(lub huragan, w obecnym języku) według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA).