Nawet jeśli zazwyczaj jesteś na bieżąco z wiadomościami o klimacie, wszystkie rozmowy o „WOTUSie” w tym tygodniu mogą cię zdezorientować.
I nie możemy cię winić. WOTUS – co oznacza „Wody USA”. – nie jest najbardziej intuicyjnym akronimem, a jest częścią ustawy o ochronie wód (ustawa o czystej wodzie), która, bądźmy szczerzy, nie jest do końca porywającą lekturą.
Ale plan administracji Trumpa, aby zdefiniować, co oznacza WOTUS, może mieć ogromny wpływ na środowisko i bezpieczeństwo wody w twojej społeczności. Przeczytaj wszystko, co musisz wiedzieć o WOTUS, ustawie o czystej wodzie i planie administracji Trumpa, aby zmienić sposób, w jaki rząd federalny kontroluje zanieczyszczenie wody.
Po pierwsze, dogonimy ustawę o czystej wodzie
Ustawa o czystej wodzie ma w Stanach długą historię. To było po raz pierwszy podpisany w 1948 r. i rozszerzony na początku lat 70. w celu rozwiązania problemu szerzącego się zanieczyszczenia wody (aby dać wyobrażenie o tym, jak poważny był problem, rzeka Cuyahoga w Ohio zapalił się wielokrotnie przed wszystkimi zanieczyszczeniami).
Ustawa o czystej wodzie określ kilka podstawowych wskazówek, które pomogą zapewnić społeczeństwu dostęp do czystej, bezpiecznej wody.. Ustanowił limity ilości zanieczyszczeń, które mogą być dodawane do zaopatrzenia w wodę, oraz wyznaczył standardy jakości wody, których firmy i inne organizacje musiały przestrzegać. Nic dziwnego, że nielegalne było również zrzucanie zanieczyszczeń do wody i pomogło sfinansować oczyszczalnie ścieków, aby zapewnić bezpieczniejszą wodę.
Brzmi świetnie, prawda? No tak. Ale był też problem: ustawa o czystej wodzie nie określiła konkretnie który zbiorniki wodne są przez nią chronione (lub ujmując to inaczej, tam, gdzie faktycznie obowiązują przepisy dotyczące czystej wody). Tak więc w 2015 r. administracja Obamy określiła, co „Wody USA”lub WOTUS, właściwie oznaczało. To wyjaśniło dokładnie, które zbiorniki wodne są chronione, co ułatwia EPA wejście i faktyczne egzekwowanie przepisów dotyczących czystej wody.
Rozumiem? Oto zwrot akcji administracji Trumpa
Ustalenie, które zbiorniki wodne są chronione przez prawo federalne, było od dziesięcioleci gorącym tematem. Pomyśl o tym. Jeśli nie podoba ci się część ustawy o czystej wodzie, masz dwie możliwości: albo lobbować za zmianą samego prawa, albo poprosić ich o zmniejszenie ilości wody chronionej na mocy ustawy. Jeśli wybierzesz drugą opcję, ustawa o czystej wodzie nadal obowiązuje – będzie miała zastosowanie tylko do mniejszej liczby zbiorników wodnych.
Druga opcja to dokładnie to, co planuje zrobić administracja Trumpa. Odsłaniają nowa i węższa definicja WOTUS. Zgodnie z nowymi definicjami przerywane strumienie – te, które zwykle płyną dopiero po stopieniu śniegu lub deszczu – nie będą już chronione przez ustawę o czystej wodzie. A niektóre tereny podmokłe nie będą już chronione, chyba że będą miały naziemne połączenie z innym zbiornikiem wodnym.
Dlaczego dokonują zmian?
Pełniący obowiązki administratora EPA Andrew Wheeler jako powód zmiany podał interesy biznesowe. Sprawdź ten cytat, opublikowany w Scientific American: „Nasza nowa, bardziej precyzyjna definicja oznacza, że ciężko pracujący Amerykanie będą spędzać mniej czasu na ustalaniu, czy potrzebują pozwolenie federalne i więcej czasu na modernizację starzejącej się infrastruktury, budowanie domów, tworzenie miejsc pracy i uprawę roślin, aby wyżywić nasze rodziny."
Ale eksperci ds. ochrony środowiska nie są zadowoleni ze zmiany. Centrum Różnorodności Biologicznej Zwraca uwagę, że ponad 75 zagrożonych gatunków stanie w obliczu jeszcze większego ryzyka wyginięcia.
„Radykalna propozycja administracji Trumpa zniszczyłaby miliony akrów mokradeł, popychając zagrożone gatunki, takie jak pstrąg stalowogłowy, bliskie wyginięcia” – powiedział Brett Hartl, ekspert z Centrum powiedziany w komunikacie prasowym. „Ten obrzydliwy prezent dla zanieczyszczających spowoduje bardziej niebezpieczne toksyczne zanieczyszczenia wyrzucane do dróg wodnych na rozległym obszarze Ameryki”.
Więc co się teraz dzieje?
Propozycja administracji Trumpa jest właśnie taka – propozycją. A zmiana reguły może zająć lata. Tak jak Vox wskazuje, EPA będzie musiała przedstawić naukowe i prawne argumenty na poparcie swoich argumentów, poprosić opinię publiczną o opinie i uzasadnić swoje stanowisko w sądzie.
Tak więc, będzie to długi proces dla EPA, aby cofnąć zabezpieczenia z czasów Obamy. Ale nadal warto się martwić. EPA to ekologiczni „policjanci”. A jeśli się kłócą, powinni pilnować zanieczyszczenia wody mniej, istnieje szansa, że nie będą rygorystycznie egzekwować przepisów dotyczących czystej wody – w końcu po co ściśle egzekwować dokładne zasady, przeciwko którym się argumentujesz?
Co więcej, redefinicja WOTUS to tylko ostatnia zmiana środowiskowa administracji Trumpa. EPA zaplanowała również wycofanie zabezpieczeń w ramach Planu Czystej Mocy – posunięcie, które może zabić nawet 1400 Amerykanów rocznie. A EPA próbuje również ograniczyć egzekwowanie niektórych aspektów Ustawa o czystym powietrzu.
Konkluzja? Jeśli uważasz, że rząd powinien robić więcej, aby zwalczać zanieczyszczenia i zmiany klimatu – a nie mniej – musisz sprawić, by Twój głos został usłyszany. Skorzystaj z naszego prostego przewodnika, aby skontaktuj się z przedstawicielami w sprawie zmian klimatu i zrób swoją część, aby chronić wodę w swojej społeczności.