Morze Czerwone to wlot Oceanu Indyjskiego, który stanowi naturalną granicę między Egiptem a Półwyspem Arabskim. Jest w całości zrobiony ze słonej wody. Żadne naturalne rzeki nie napełniają go słodką wodą, co czyni go jednym z najbardziej zasolonych zbiorników wodnych na świecie. Morze Czerwone odegrało kluczową rolę w kształtowaniu życia w starożytnym Egipcie.
Transport lądowy był niezwykle trudny w czasach starożytnych, więc cywilizacje z bezpośrednim dostępem do dróg wodnych miały dużą strategiczną przewagę nad tymi bez nich. Dostęp do wody ułatwił handel towarami, technologią i ideami kulturowymi. Morze Czerwone zapewniało Egiptowi dostęp do Afryki i Dalekiego Wschodu. Około 595 r. p.n.e. wykopano kanał łączący Nil z Morzem Czerwonym. Kanał łączący był na tyle duży, że mogły przez niego przepłynąć jednocześnie dwa statki. Kanał ten umożliwiał transport zboża, bydła, przypraw, ludzi i wyrobów rzemieślniczych.
Chociaż starożytni Egipcjanie wykorzystywali podstawowe systemy irygacyjne, ich przetrwanie zależało od bliskości wody. Każdy system nawadniający opracowany w starożytnym Egipcie wymagał zdolności kierowania wody z dużego ciała do mniejszych systemów zbierania. Bliskie sąsiedztwo Morza Czerwonego i Nilu z skupiskami ludności Egiptu oznaczało, że starożytni Egipcjanie nie byli zależni od pory roku o przetrwanie. Nil dostarczał słodkiej wody do uprawy roślin, podczas gdy Morze Czerwone dostarczało słonej wody do połowów. Połączenie tych dwóch pozwoliło Egipcjanom na zdrową dietę przez cały rok.
Morze Czerwone zapewniało starożytnym Egipcjanom transport do Afryki i na Daleki Wschód, ale nie tylko towary wymieniano drogą wodną. Gdy ludzie nawiązywali ze sobą kontakt, wymieniano idee kulturowe. Egipskie nakrycia głowy stały się popularne w Afryce, a afrykańskie style ceramiki zaczęły zastępować tradycyjne style w Egipcie. Mitologia egipska również zaczęła się rozpowszechniać na całym świecie. Kuszyci zaczęli praktykować wiele egipskich rytuałów pogrzebowych.
Jednym z powodów rozkwitu cywilizacji starożytnego Egiptu była stabilność, jaką zapewniało ich specyficzne położenie geograficzne. Przewidywalne cykle powodziowe rzeki Nil pozwoliły na rozwój niezawodnych systemów rolniczych. Otaczające pustynie utrudniały inwazję, a Morze Czerwone pozwalało na kontrolowaną interakcję z innymi kulturami. Bez dostępu do Morza Czerwonego Egipt byłby odizolowany. Izolacja utrudniłaby rozwój egipskiej technologii i stylu, które od wieków urzekały ciekawskich uczonych.