W listopadzie ubiegłego roku doszło do największego morskiego zdarzenia wulkanicznego w zarejestrowanej historii. Wygląda na coś, co byś poczuł, prawda? A przynajmniej słyszałeś?
Rzecz w tym, że to wulkaniczne wydarzenie było tajemnicze od samego początku. Początkowo nie było to odczuwane przez ludzi, ponieważ wydarzyło się głęboko pod Oceanem Indyjskim u wybrzeży Madagaskaru. Ale geolodzy wiedzieli coś dziwnego się działo.
Po pierwsze, fale sejsmiczne wyemitowane przez wybuch były bardzo niskie i miały tylko jedną częstotliwość. Zazwyczaj fale sejsmiczne działają na kilku częstotliwościach. Poza tym pobliska francuska wyspa Majotta zaczęła doświadczać dziwności. Zaraz po wydarzeniu przesunął się o kilka cali. Potem zaczął doświadczać ponad 1000 małych trzęsień ziemi każdego dnia.
Wystarczyło, że międzynarodowy zespół naukowców zaczął zagłębiać się w to, co wydarzyło się w listopadzie ubiegłego roku i co znaleźli było niesamowite: wierzą, że masowe zdarzenie sejsmiczne spowodowało powstanie gigantycznego podwodnego wulkanu.
Tak, podwodne wulkany to prawdziwa rzecz
Choć brzmią fantastycznie, podwodne wulkany są dość powszechnym zjawiskiem. Trudno określić, ile, ponieważ oceany na Ziemi są niepokojąco niezbadane – obejmują więcej ponad 70% powierzchni planety i ostatecznie zapewni nam zasoby, których potrzebujemy do przetrwania, oraz jeszcze 80% tych oceanów jest obecnie niezmapowanych, nieobserwowanych i niezbadanych.
Ale wielu naukowców próbuje oszacować, co czai się pod tymi niezbadanymi wodami, a niektórzy uważają, że jest ich aż 1 milion wulkany podwodne rozrzucone po całym dnach mórz świata. Może ich być nawet 75 000, a szczyty ponad an cała mila wysokości.
Większość z nich znajduje się zbyt głęboko pod wodą, aby wpływać na codzienne życie ludzi na suchym lądzie. Ale nie wszystko! Kolumbia to aktywny podwodny wulkan u wybrzeży popularnej greckiej wyspy Santorini. Eksplodował w 1650 roku, a popiół wulkaniczny, lawa i gazy, które spowodowała eksplozja, zabiły około 70 osób.
Narodziny wulkanu
Nic więc dziwnego, że wulkan istnieje. Niezwykłe jest to, że coś tak gigantycznego powstało w ciągu zaledwie sześciu miesięcy.
Wyobraź sobie, że jesteś na swoim podwórku w słoneczny lipcowy dzień i nie wiadomo skąd nagle dochodzi do wstrząsu sejsmicznego i zaczyna się formować wulkan. Przeżyjesz to wydarzenie i przez następne sześć miesięcy, wraz z powiększaniem się wulkanu, odczuwasz więcej trzęsień ziemi. Zanim nadejdzie Boże Narodzenie, Twoje podwórko nie będzie już Twoim podwórkiem. Jest to środek wulkanu, który rozciąga się trzy mile za twój dom i wznosi się prawie pół mili nad nim.
Brzmi niewiarygodnie, prawda? Ale to mogło być to, co wydarzyło się głęboko na Oceanie Indyjskim w listopadzie ubiegłego roku. Oczywiście tego rodzaju rzeczy nie zdarzają się na ludzkich podwórkach. Ale naukowcy nie mogą się doczekać, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak dzieje się to pod wodą i co dokładnie wydarzyło się w listopadzie. To, czego się nauczą, może odkryć jeszcze więcej tajemnic dotyczących tajemnic głęboko w oceanie.
