Nie tylko pszczoły wymierają w alarmującym tempie.
Entomolodzy na całym świecie ostrzegają, że oprócz pszczół spadających jak muchy, jest dobrze... muchy, które padają martwe.
W ostatnich latach wszyscy, od naukowców po ciekawskich obserwatorów, zauważyli to, co obecnie znane jest jako „Zjawisko przedniej szyby„Dziesięciolecia temu, wielu twierdzi, że jazda na wsi powodowała, że przednia szyba samochodu była poplamiona wnętrznościami owadów, czasami tak grubymi, że trzeba było podjechać na najbliższą stację benzynową, aby to wszystko wytrzeć. Teraz jednak ten sam napęd może skutkować martwą muchą tutaj lub ugryzieniem przez komara, a przednia szyba jest tak czysta jak wtedy, gdy wyjeżdżałeś z podjazdu.
Zjawisko wystarczyło, aby New York Times ogłosił globalne „Owad apokalipsaw artykule pod koniec zeszłego roku. Artykuł i inne niepokojące jastrychy entomologów ostrzegały, że owady stoją w obliczu wyginięcia. Tego rodzaju wydarzenie może mieć katastrofalny wpływ na nasze życie na Ziemi, a także być niesamowitym przebłyskiem w przyszłość, w której takie czynniki, jak zmiany klimatyczne, zanieczyszczenia i urbanizacja prowadzą do rozwoju naszej planety zniszczenie.
Co się dzieje z robakami?!
Dobrze... to jest wielkie pytanie. Po ukazaniu się artykułu w New York Times i zwrócenia uwagi na wymieranie dużych błędów, niektórzy naukowcy przedstawili nieco mniej apokaliptyczny obraz sytuacji. Większość wskazywała, że badanie populacji owadów jest prawie niewykonalne. Po pierwsze, owady nie są jednym gatunkiem. Nie składają się nawet z kilkuset czy tysięcy gatunków.
Tam są miliony gatunków owadów, wszystkie o bardzo różnych siedliskach i potrzebach. Problem środowiskowy lub toksyczna substancja chemiczna, która szkodzi jednemu gatunkowi, może potencjalnie pomóc w rozwoju innego gatunku, co utrudnia powiązanie apokalipsy owadów z jednym czynnikiem.
Poza tym naprawdę, bardzo, bardzo trudno jest policzyć owady. Oprócz tego, że w populacji jest o wiele więcej owadów niż, powiedzmy, humbaki w strąkach atlantyckich, owady przechodzą również intensywne cykle boomów i biustów. To sprawia, że niezwykle trudno jest zbierać solidne dane na temat ich populacji i śledzić ich liczbę w czasie.
Więc to Apokalipsa czy nie?
Ale teraz, gdy przybywa dowodów na temat apokalipsy, coraz więcej naukowców próbuje przezwyciężyć te problemy z danymi i śledzić, co dzieje się z globalną populacją owadów.
Ten rosnący dowód na to nie jest tylko anegdotą – tylko w zeszłym tygodniu, a grupa wolontariuszy niemieckich zbieraczy błędów zgłosiła się z informacjami o owadach, które zbierają od 30 lat. Od 1982 roku zespół skrupulatnie zebrał i zarejestrował aż 80 milionów owadów z pułapek, których lokalizacja nie zmieniła się w czasie. W trakcie długiego i ambitnego projektu badawczego liczebność owadów spadła o 76 procent. Zespół powiedział, że zauważył spadek, który rozpoczął się w 2011 roku i od tego czasu obserwuje się tylko dramatyczne pogorszenie.
Zainspirowani takimi odkryciami zespołów takich jak ci niemieccy wolontariusze, coraz więcej naukowców stara się o fundusze, aby zagłębić się w bardziej ambitne i zakrojone na szeroką skalę projekty badawcze.
W końcu jest to ważna informacja, którą należy mieć. Na pierwszy rzut oka umierająca banda owadów nie wydaje się najgorszą rzeczą – kto nie chciałby spędzić letni dzień wolny od komarów, nie wspominając o zapobieganiu tysiącom zgonów każdego roku z powodu chorób przenoszonych przez owady jak malaria? Owady są jednak kluczową częścią łańcuchów pokarmowych, a ich wyginięcie może mieć niszczący wpływ na życie zwierząt i środowisko. Następnym razem, gdy zobaczysz muchę, zastanów się dwa razy, zanim zaczniesz pacnąć.