Minęło sześć lat od masowej epidemii eboli, która zabiła ponad 11 000 osób w Afryce Zachodniej. Chociaż wysiłki w zakresie zdrowia publicznego w dużej mierze ograniczyły ten kryzys, choroba nadal stanowi poważny problem dla ludzi na całym świecie: Demokratycznej Republiki Konga do Japonii, nawet gdy naukowcy są coraz bliżej dostarczenia szczepionki dla zabójcy wirus.
Światowa Organizacja Zdrowia wciąż wzywa sytuacja w DRK nagły wypadek, mimo że tempo nowych infekcji w końcu spada. Od czasu wybuchu epidemii w sierpniu ubiegłego roku ponad 3200 osób zostało zarażonych, a ponad 2000 zmarło.
Ale urzędnicy ds. zdrowia publicznego w DRK ciężko pracowali, aby zmniejszyć te liczby, a ich wysiłki się opłacają. Ich praca nad szybkim wykrywaniem przypadków, wzmocnieniem lokalnego systemu opieki zdrowotnej i poprawą zaangażowania społeczności pomogła spowolnić liczbę do zaledwie 300 nowych infekcji w ciągu ostatnich 3 tygodni.
To poczatek. Ale urzędnicy ds. zdrowia publicznego twierdzą, że jest to jeszcze większy powód, aby kontynuować te wysiłki, niż wierzyć, że problem zniknął, ponieważ wybuchy tej wysoce zaraźliwej i śmiertelnej choroby mogą w każdej chwili ponownie wybuchnąć, jeśli strażnicy są rozczarowanie.
Importowanie wirusa Ebola... celowo?
Kolejne miejsce, które wciąż jest świadome zagrożenia Eboli? Japonia. Kraj przygotowuje się do organizacji Letnich Igrzysk Olimpijskich 2020 w lipcu przyszłego roku, a oprócz myślenia o typowych przygotowaniach olimpijskich, takich jak budowa stadiony i zdobywając złote medale, urzędnicy muszą myśleć o problemach zdrowia publicznego, które pojawiają się za każdym razem, gdy obywatele z całego świata gromadzą się w jednym miejsce.
Aby przygotować, Japonia importowany Ebola w celu zbadania go wraz z czterema innymi wysoce zakaźnymi wirusami, takimi jak wirus Marburg i wirus Lassa. Po raz pierwszy patogeny o tak wysokim poziomie zagrożenia zostały dopuszczone do Japońskiego Narodowego Instytutu Chorób Zakaźnych.
Był jakiś lokalny sprzeciw wobec przeprowadzki. Jednak specjaliści medyczni w kraju wyrazili aprobatę dla możliwości dowiedzenia się więcej o chorobach w celu ochrony obywateli w mało prawdopodobnym przypadku wybuchu epidemii lub ataku bioterroryzmu.
Koniec w zasięgu wzroku?
Jest kilka dobrych wiadomości na froncie Eboli – europejski panel właśnie poparł szczepionkę, która może potencjalnie chronić ludzi przed najpowszechniejszym szczepem. Teraz jedynym przystankiem między w pełni licencjonowanym lekiem, który będzie sprzedawany pod nazwą Ervebo, będzie zatwierdzenie przez Komisję Europejską. FDA może również zatwierdzić go do marca przyszłego roku.
W ramach procesu testowania szczepionki, urzędnicy zdrowia publicznego podali blisko 240 000 dawek w DRK, aby spróbować pomóc w obecnej epidemii. Wielu przypisało procesowi ratowanie życia, chociaż inni z organizacji takich jak Lekarze bez Granic powiedzieli, że KTO mógł zrobić jeszcze więcej z dawkami, które mają w ramach badania leku.
Niezależnie od tego, urzędnicy zdrowia publicznego mają nadzieję, że szczepionka zostanie wkrótce w pełni zatwierdzona i zacznie być szeroko i skutecznie podawana do połowy przyszłego roku.
