Starożytni Egipcjanie byli rolnikami i wykorzystywali drobny muł wzdłuż brzegów Nilu oraz w delcie Nilu do uprawy roślin. Coroczne monsuny w górzystej Etiopii na południu spowodowały powodzie w dół rzeki, gdzie Nil płynie przez Egipt przez około 600 mil. Egipcjanie polegali na tym rocznym cyklu, aby uzupełnić żyzną glebę potrzebną do uprawy swoich upraw. Na skutek powodzi nałożył się bogaty w minerały muł wzdłuż brzegów Nilu i delty na północ od dzisiejszego Kairu, gdzie rzeka rozdziela się przed dotarciem do Morza Śródziemnego. Podstawowymi uprawami były płaskurka i jęczmień do produkcji piwa i chleba oraz len do wyrobu płótna.
Co to jest muł?
Płynące rzeki, lodowce i wiatr transportują fragmenty skał, rozdrabniając je na coraz drobniejsze cząstki. Cząsteczki mułu są drobne i sproszkowane, mniejsze niż pojedyncze ziarna piasku, ale większe niż pojedyncze cząstki gliny. Technicznie rzecz biorąc, cząsteczka mułu ma mniej niż 0,002 cala średnicy. Muł osiada w wodzie stojącej i może być szkodliwy, jeśli wypełni tereny podmokłe, kanały lub jeziora. Muł stanowi żyzną pożywkę, ponieważ zawiera minerały nieodłączne od powstających fragmentów skał, a jego struktura poprawia retencję wody i cyrkulację powietrza.
Styl życia starożytnych Egipcjan
Starożytni Egipcjanie wykorzystywali muł zalegający wzdłuż brzegów Nilu na swoją korzyść, dostosowując swój styl życia do naturalnych cykli monsunów i powodzi. W porze monsunowej, mniej więcej od czerwca do września, rolnicy naprawiali narzędzia i doglądali bydła. Gdy tylko powodzie ustąpiły, zaorano żyzną glebę wzdłuż brzegów rzeki i zasiano plony na pasie żyznej ziemi o szerokości 6 mil. Pora żniw trwała od marca do maja, a potem letnie monsuny rozpoczynały cykl od nowa.
Rzeka Nil
Nil jest najdłuższą rzeką na świecie, pochodzącą z Burundi i przepływającą przez Sudan, Etiopię i Egipt, by wpaść do Morza Śródziemnego. Zanim Tama Asuańska została ukończona w 1970 roku, Nil zalewał podczas letnich monsunów, osadzając wodę, błoto i muł na jego brzegach. Życie w Egipcie koncentrowało się na brzegach Nilu, ponieważ zapewniało żywność, wodę, drogę transportową i było bardziej gościnne niż pustynia za nim.
Uprawy
Egipcjanie uprawiali wiele warzyw wspólnych dla nowoczesnego rolnictwa i kuchni Ameryki Północnej, w tym cebulę, por, czosnek, fasolę, kapustę, rzodkiewki i sałatę. Uprawiali także rośliny, z których nadal słynie Bliski Wschód, takie jak soczewica, figi, winogrona i melony. Starożytni Egipcjanie zbierali trzciny papirusowe rosnące naturalnie wzdłuż brzegów rzeki i tkali z nich sandały, kosze i maty. Wynaleźli również papirus, poprzednika papieru, tkając i wbijając trzciny papirusowe w powierzchnię do pisania.