Efekt cieplarniany to wzrost globalnych temperatur, który wynika z uwięzienia przez gazy cieplarniane energii słonecznej w atmosferze. Wielu ekspertów uważa, że jest to główna przyczyna globalne ocieplenie. Gazy cieplarniane obejmują substancje takie jak CO2, podtlenek azotu, metan i tlenek węgla. Ograniczenie efektu cieplarnianego można osiągnąć podejmując działania mające na celu ograniczenie emisji gazów cieplarnianych.
Zużycie energii
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Jednym z najlepszych sposobów na ograniczenie emisji gazów cieplarnianych jest ograniczenie zużycia energii. Wykorzystywanie energii w wielu jej formach wiąże się z negatywnymi efektami zewnętrznymi w postaci uwalniania gazów cieplarnianych do atmosfery. Na przykład energia elektryczna jest powszechnie produkowana przez elektrownie węglowe, które spalają bramkę i uwalniają CO2 do powietrza. Szczególnie ważne jest ograniczenie stosowania urządzeń wykorzystujących paliwa kopalne jako energii – samochodów, kosiarek, pił łańcuchowych, a inne urządzenia zasilane benzyną i olejem napędowym stanowią dużą część gazów cieplarnianych emitowanych przez ludzi. Znalezienie alternatywnych źródeł czystej energii to dobry sposób na ograniczenie efektu cieplarnianego przy jednoczesnym uzyskaniu potrzebnej energii. Wydajne samochody hybrydowe i ekologiczne źródła energii, takie jak energia słoneczna i wiatrowa, pomagają zmniejszyć emisje gazów cieplarnianych.
Ogranicz marnotrawstwo
•••Jupiterimages/Zdjęcia marki X/Getty Images
Marnotrawna i niepotrzebna konsumpcja w dużym stopniu przyczynia się do uwalniania gazów cieplarnianych. Każdy fizyczny produkt, którego używasz – czasopisma, pudełka, produkty spożywcze, zabawki – wymaga energii do wytworzenia i utylizacji. Kupowanie mniejszej liczby zbędnych produktów ograniczy popyt na te produkty i wywrze presję na zmniejszenie zużycia energii i wynikającej z tego emisji gazów cieplarnianych. Zawsze, gdy to możliwe, szukaj zielonych alternatyw dla rzeczy, które chcesz. Na przykład, zamiast otrzymywać prenumeratę czasopisma, możesz zapisać się na prenumeratę online, rezygnując z konieczności produkowania papieru. Należy również unikać używania produktów w aerozolu zawierających gazy pod ciśnieniem, takich jak powietrze w puszce, ponieważ produkty te mają tendencję do uwalniania do powietrza dużych ilości gazów cieplarnianych.
Sadzić drzewa
•••Chris Clinton/Lifesize/Getty Images
Innym sposobem na zmniejszenie efektu cieplarnianego jest sadzenie drzew i innych roślin. W ramach naturalnego cyklu życia rośliny pochłaniają CO2 z fotosyntezy, procesu, w którym roślina czerpie energię ze słońca. Ponieważ CO2 jest gazem cieplarnianym, im więcej drzew i innych roślin pochłania CO2, tym większa będzie redukcja efektu cieplarnianego. Kolejną zaletą sadzenia drzew jest to, że mogą one skutkować oszczędnością energii. Duże drzewo, które zapewnia domowi cień w gorące letnie miesiące, może skutkować mniejszą potrzebą klimatyzacji, która wymaga stosunkowo dużej ilości energii elektrycznej.