Ponieważ ludzie zużywają zasoby naturalne, oni również tworzą produkty uboczne, które dostają się do zróżnicowanych ekosystemów Ziemi. Odpady z tworzyw sztucznych, zanieczyszczenie wody, spływanie gleby oraz słoiki i butelki to tylko niektóre z produktów i produktów ubocznych wytwarzanych przez człowieka, które mogą szkodzić Ziemi i żyjącym na niej gatunkom. Szkody mogą być fizyczne – sześciopakowe pierścienie dławiące życie morskie – lub chemiczne – nawozy powodując zakwity glonów — ale w obu przypadkach mogą spowodować trwałe uszkodzenie flory i fauny an powierzchnia.
Odpady plastikowe
Wyrzucanie produktów z tworzyw sztucznych, w tym worków po produktach spożywczych, szybko zapełnia wysypiska i często zatyka odpływy. Kiedy plastikowe śmieci dryfują do morza, zwierzęta takie jak żółwie lub delfiny mogą połykać plastik. Plastik stwarza problemy zdrowotne dla zwierząt, w tym wyczerpuje ich składniki odżywcze i blokuje ich żołądki i jelita. Zwierzęta nie mogą rozkładać plastiku w swoim układzie pokarmowym i zwykle umierają z powodu niedrożności. Kawałki plastiku mogą również zaplątać się w ciała lub głowy zwierząt i spowodować obrażenia lub śmierć.
Zanieczyszczenie wody
Zaśmiecanie w wodzie dostarczanej do Ziemi, pochodzącej z użytku konsumenckiego i komercyjnego, tworzy toksyczne środowisko. Woda jest połykana przez jelenie, ryby i wiele innych zwierząt. Toksyny mogą powodować krzepnięcie krwi, drgawki lub poważne problemy medyczne, które mogą zabić zwierzęta. Toksyczna woda może również zabić otaczające rośliny na brzegach rzek i na dnie ekosystemu stawu. Kiedy ludzie jedzą zwierzęta, które połknęły zagrożone zasoby wody, również mogą zachorować.
Spływ gleby
Spływy ze śmieci, zanieczyszczonej wody, benzyny i odpadów konsumenckich mogą przenikać do gleby. Gleba pochłania toksyny, które tworzy i wpływa na rośliny i plony. Rolnictwo jest często zagrożone i nie prosperuje. Zwierzęta następnie zjadają te uprawy lub robaki, które żyją w glebie i mogą zachorować. Ludzie, którzy jedzą plony lub zwierzęta żywiące się zarażonym rolnictwem, mogą również zachorować.
Słoiki i butelki
Wyrzucane słoiki i butelki zwykle nie ulegają naturalnej biodegradacji i zwiększają narastający problem zaśmiecania ludzkości. Ściółka pozostaje na wysypiskach i chodakach, kanałach, ulicach, rzekach i polach. Kraby, ptaki i małe zwierzęta mogą wpełzać do butelek w poszukiwaniu jedzenia i wody, utknąć i powoli umierać z głodu i chorób. World Wide Fund for Nature zgłosił około 1,5 miliona ton odpadów z tworzyw sztucznych z samego tylko przemysłu rozlewniczego.
