Łańcuchy pokarmowe i jak wpływa na nie zanieczyszczenie wody

Skutki wielu form zanieczyszczenia wody mnożą się w miarę przemieszczania się w górę łańcucha pokarmowego. To nie daje nam innego wyboru, jak tylko się nimi martwić. W końcu jesteśmy na szczycie łańcucha pokarmowego. Uszkodzenie łańcucha pokarmowego przez zanieczyszczenie zależy od różnych czynników. Rozważając wpływ zanieczyszczeń wody na łańcuchy pokarmowe, musimy zbadać konkretne zanieczyszczenia w tym sposób, w jaki wchodzą do wody, jak poruszają się w łańcuchu pokarmowym i jak sobie z tym radzimy zanieczyszczenia.

Bioakumulacja ma miejsce, gdy zwierzę zjada inne zwierzę lub organizm i zatrzymuje zanieczyszczenia, które znajdowały się w jego posiłku. Biolodzy często znajdują wyższy poziom toksyn w większych rybach, które żyją długo, ponieważ ryby te zjadają wiele mniejszych ryb i zatrzymują zawarte w nich metale. Powoduje to wysoki poziom toksyn, takich jak rtęć, w większych rybach. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska miecznik i makrela królewska to duże ryby, które wykazują szczególnie wysoki poziom rtęci. Rtęć powoduje uszkodzenia nerek u ssaków i jest czynnikiem rakotwórczym. Kiedy ptaki i ssaki zjadają zanieczyszczone organizmy wodne, zanieczyszczenia rozprzestrzeniają się w całym łańcuchu pokarmowym.

Trwałe zanieczyszczenia pozostają aktywne w wodzie przez lata. To one najczęściej ulegają bioakumulacji. Zanieczyszczenia te obejmują niektóre pestycydy, metale ciężkie i farmaceutyki. Głównymi toksycznymi metalami ciężkimi w naszej wodzie są ołów, arsen i rtęć. Farmaceutyki, takie jak sterydy i hormony, oprócz pestycydów, zaburzają układ hormonalny dzikich zwierząt. Feminizacja płazów, problemy neurologiczne i nowotwory wynikają z zaburzających gospodarkę hormonalną zanieczyszczeń. Raport Światowej Organizacji Zdrowia z 2011 r. wskazuje, że nawet najbardziej zaawansowane metody uzdatniania wody pitnej nie są w stanie całkowicie usunąć farmaceutyków.

Eutrofizacja to nadmiar składników odżywczych w zbiorniku wodnym. Prowadzi to do zabijania ryb z powodu braku tlenu, co ma natychmiastowe i dalekosiężne konsekwencje dla łańcucha pokarmowego. Śmiertelne ryby występują w zbiornikach wodnych o wielkości od strumieni do Oceanu Spokojnego. Martwa strefa Zatoki Meksykańskiej to obszar oceaniczny przeładowany substancjami odżywczymi. Głównym źródłem przeładowania składnikami odżywczymi są spływy rolnicze przedostające się do oceanu przez duże rzeki. Według badania MTT Agrifood Research Finland eutrofizacja wpływa na 57 procent wkładu krajowego łańcucha żywnościowego Finlandii w gospodarkę krajową.

Ograniczenie zanieczyszczeń wody ma kluczowe znaczenie, ponieważ znajdują one drogę do całego naszego zaopatrzenia w żywność, od mięsa i produktów mlecznych po owoce i warzywa. Możemy ograniczyć skutki zanieczyszczeń wody, podejmując środki ostrożności. Metale ciężkie, takie jak arsen, występują naturalnie. Jednak gdy ludzie są narażeni na wysokie poziomy, powoduje to problemy zdrowotne. Jesteśmy narażeni na wysoki poziom arsenu poprzez żywność, taką jak ryż, który jest uprawiany w warunkach zalanych wodą. Problemy zdrowotne obejmują uszkodzenia skóry, problemy z układem krążenia i zwiększone ryzyko zachorowania na raka. Właściwe procedury wydobywcze i usuwanie odpadów mogą ograniczyć przedostawanie się arsenu do sieci wodociągowej.