Systemy pneumatyczne wytwarzają siłę z powietrza zawartego w systemie. Energia robocza jest magazynowana pod ciśnieniem, a zawory uwalniają ciśnienie, umożliwiając rozprężanie się powietrza z dużą siłą. Powietrze będzie się rozszerzać, aż osiągnie poziom ciśnienia atmosferycznego. Systemy pneumatyczne są najlepsze w sytuacjach, które nie wymagają dużej mocy i na ograniczonej przestrzeni.
Faza rozcieńczenia
Pneumatyka w fazie rozcieńczonej polega na przemieszczaniu proszków lub cząstek wzdłuż ścieżki z dużą prędkością gazu. W przeciwieństwie do pneumatycznego systemu gęstej fazy, układ pneumatyczny dwufazowy nie musi idealnie kalibrować się w stosunku do materiału transportowanego przez układ.
Gęsta faza
W przypadku pneumatyki gęstej fazy ciśnienie w linii jest kalibrowane tak, aby odpowiadało właściwościom materiału procesowego. Pozwala to na przekształcenie stałego materiału w stan ciekły podczas poruszania się z mniejszą prędkością. Transport w fazie gęstej pozwala na transport materiałów ściernych w systemie pneumatycznym bez uszkadzania systemu wewnętrznego. Skroplony materiał może się zatkać w systemie, dlatego istnieją dopalacze, które wystrzeliwują powietrze, aby usunąć zatkany materiał.
Oparte na próżni
Systemy pneumatyczne są ciśnieniowe lub podciśnieniowe. Odkurzacze przyciągają do nich przedmioty, podczas gdy systemy ciśnieniowe odpychają od nich przedmioty. System próżniowy działa najlepiej, gdy obiekt jest wysyłany tylko do jednego miejsca. Systemy próżniowe umożliwiają łatwiejsze podnoszenie przedmiotów z otwartych pojemników, w przeciwieństwie do systemów ciśnieniowych, które muszą utrzymywać zamknięte linie, aby zachować kontrolę nad transportowanym przedmiotem. Ponadto system próżniowy nie dostarcza ciepła do obiektu. Systemy próżniowe mają również mniej problemów z wyciekami, dlatego są częściej stosowane podczas obsługi materiałów niebezpiecznych. Materiały są oddzielane przez odbiorniki filtrujące lub separatory cyklonowe.
Oparte na ciśnieniu
System ciśnieniowy jest lepszy, gdy obiekt jest wysyłany do jednego z kilku punktów dostawy, ponieważ inżynierowie mogą wbudować w system zawory przełączające. Zawory rozdzielające to części, które otwierają się i zamykają, aby kontrolować przepływ powietrza przez system. Systemy ciśnieniowe umożliwiają operatorom podnoszenie ciśnienia tak wysoko, jak to konieczne, co jest opcją niespotykaną w systemach próżniowych.
Gdy obiekty dotrą do końca linii, są oddzielane przez odbiornik filtra, separator cyklonowy lub zbiornik procesowy. System ciśnieniowy może przenosić przedmioty na większe odległości i może przenosić cięższe przedmioty. Dmuchawa wyporowa – urządzenie, które zatrzymuje powietrze w określonej ilości przed jego uwolnieniem -- przesuwa obiekty przez linię, przy ciśnieniu kontrolowanym przez obrotowy zawór śluzy powietrznej (patrz Referencje) 3).