Silniki prądu przemiennego (AC) są tanimi i wysokowydajnymi mechanizmami stosowanymi w wielu różnych zastosowaniach. Silniki prądu przemiennego mają prostą konstrukcję, składającą się z napędzanego magnetycznie, miedzianego stojana i mechanizmu wirnika. W silnikach prądu przemiennego wejściowy prąd przemienny wytwarza wirujące pole magnetyczne nad stojanem, które ostatecznie porusza wirnik, który jest połączony z wałem wyjściowym. Od środowiska przemysłowego ciężkiego po środowisko domowe; różne typy i kategorie silników prądu przemiennego mają zastosowanie wszędzie tam, gdzie wykorzystywane są urządzenia elektryczne.
Silniki synchroniczne
W synchronicznych silnikach prądu przemiennego prędkość wirnika jest proporcjonalna do stojana, tj. oba obracają się w sposób zsynchronizowany. Silniki te są znane ze swojej skuteczności w utrzymaniu mocy całego systemu i w niektórych przypadkach mogą być używane jako silniki krokowe. Silniki synchroniczne znajdują swoje główne zastosowania w obszarach, w których ważna jest dokładność, na przykład w zegary, timery, roboty elektromechaniczne, pompy dozujące, regulatory prędkości i inne przemysłowe procesy. Silniki synchroniczne prądu przemiennego są również stosowane w precyzyjnych wiertarkach i podobnych urządzeniach.
Silniki indukcyjne
Silniki indukcyjne są najczęstszym typem silników prądu przemiennego stosowanego w procesach życia codziennego, a ich wyjściowa prędkość obrotowa jest proporcjonalna do przyłożonej częstotliwości prądu przemiennego. Stosowane w prawie każdym procesie, silniki indukcyjne stosowane są głównie w pompach wodnych, urządzeniach kuchennych, wentylatory i klimatyzatory, samochody i typowe maszyny przemysłowe, takie jak pompy kotłowe i sprężarki. Silniki indukcyjne prądu przemiennego są wydajne i elastyczne, co pozwala im dopasować się do zapotrzebowania na obciążenie dla niemal każdego rodzaju zastosowań elektrycznych.
Silniki liniowe
Silniki liniowe prądu przemiennego różnią się pod względem parametrów operacyjnych i funkcjonalnych od konwencjonalnych silników prądu przemiennego. Silniki te wytwarzają liniową moc do pchania lub ciągnięcia obiektu wzdłuż ich długości, zamiast tworzenia ruchu obrotowego opartego na momencie obrotowym (obrót wokół osi stojana). Dzieje się tak ze względu na ich płaską i rozłożoną strukturę w przeciwieństwie do innych silników prądu przemiennego. Ze względu na te właściwości, liniowe silniki prądu przemiennego są szeroko stosowane w szynach naziemnych, jednoszynowych, liniach lewitacji magnetycznej, kolejkach górskich i podobnych maszynach transportowych.
Silniki o regulowanej prędkości
Silniki prądu przemiennego o regulowanej prędkości zapewniają specjalną funkcję w zakresie kontroli i zarządzania prędkością. Silniki te zmieniają prędkość wirnika w zakresie pewnych wstępnie zdefiniowanych wartości, po prostu zmieniając liczbę biegunów (par miedzianych magnesów trwałych) zawartych w nich. Ta specyficzna cecha daje im zastosowanie w maszynach morskich i lądowych, elektrowniach, pompach ładunkowych i urządzeniach do chłodzenia wodą. Ogólnie rzecz biorąc, silniki prądu przemiennego o regulowanej prędkości są stosowane we wszystkich systemach i procesach, w których wymagane jest automatyczne przełączanie prędkości wirnika.
Silniki uniwersalne
Silniki uniwersalne to ogólne silniki prądu przemiennego, które działają zarówno na źródłach prądu przemiennego, jak i prądu stałego. Najważniejszą cechą uniwersalnych silników prądu przemiennego jest ich stała wysoka prędkość obrotowa (często mierzona w tysiącach obrotów na minutę), co czyni je przydatnymi w szerokim zakres zastosowań, takich jak kolejowe mechanizmy trakcyjne, wysokoenergetyczne i komercyjne wiertarki, blendery przemysłowe i kuchenne, odkurzacze, suszarki i trymery.