Zgrzewanie punktowe to proces, w którym dwie metalowe powierzchnie są stapiane ze sobą w celu utworzenia spoiny. Para elektrod jednocześnie zaciska obrabiane elementy i dostarcza prąd elektryczny potrzebny do wykonania spoiny. Dwie elektrody skupiają prąd na małym punkcie, skąd pochodzi określenie „zgrzewanie punktowe”. Zgrzewanie punktowe aluminium staje się coraz bardziej powszechne, ponieważ aluminium zastępuje stal w wielu zastosowaniach, w których ważna jest waga, takich jak samochody.
Do spawania punktowego aluminium należy używać trójfazowego zasilania elektrycznego. Ten rodzaj energii elektrycznej jest potrzebny dla dużego prądu wyjściowego, którego wymaga spawanie punktowe. Spawanie punktowe zwykle dostarcza prąd przez 0,1 sekundy lub mniej, więc prąd musi być bardzo wysoki. Zgrzewarki punktowe zwykle dostarczają 150 amperów na fazę w systemie 440 V. Nowa maszyna do zgrzewania punktowego zwykle kosztuje od 60 000 do 85 000 USD, a przebudowana zgrzewarka punktowa od 25 000 do 35 000 USD.
Wybierz spawarki rozładowujące kondensatory. Spawarki te wykorzystują kondensator do przechowywania i dostarczania niezwykle wysokiego prądu wymaganego do zgrzewania punktowego. Główną zaletą spawarek kondensatorowych jest to, że wymagają one minimalnego poboru mocy, co pozwala mniejszym zakładom wykonywać zgrzewanie punktowe bez ulepszania zasilania elektrycznego. Umożliwia to liniom montażowym stosowanie zgrzewania punktowego grubszych elementów bez migotania światła.
Podczas zgrzewania punktowego należy wziąć pod uwagę fizyczne właściwości aluminium. Aluminium bardzo łatwo przewodzi prąd i ciepło, dlatego musi być spawane szybciej niż stal, aby uniknąć przegrzania obrabianych elementów. Aluminium wymaga zazwyczaj dwa do trzech razy więcej prądu i jedną czwartą czasu spawania niż stal. Niezwykle wysoki prąd i krótkie czasy spawania oznaczają, że elektrody muszą być chłodzone wodą.