Przełącznik odśrodkowy rozwiązuje problem nieodłącznie związany z jednofazowymi silnikami elektrycznymi prądu przemiennego: same z siebie nie wytwarzają wystarczającego momentu obrotowego, aby zacząć obracać się z martwego punktu. Przełącznik odśrodkowy włącza obwód, zapewniając niezbędne doładowanie do uruchomienia silnika. Gdy silnik osiągnie prędkość roboczą, przełącznik wyłącza obwód doładowania i silnik pracuje normalnie.
Działanie przełącznika odśrodkowego
Jednofazowy silnik prądu przemiennego ma wewnątrz obudowy wyłącznik odśrodkowy, przymocowany do wału silnika. Przełącznik jest zamknięty, gdy silnik jest wyłączony i nieruchomy. Po włączeniu silnika przełącznik przewodzi prąd do kondensatora i dodatkowego uzwojenia cewki w silniku, zwiększając jego moment rozruchowy. W miarę wzrostu obrotów silnika na minutę przełącznik otwiera się, ponieważ silnik nie potrzebuje już doładowania.
Silnik prądu przemiennego
Działalność przemysłowa wykorzystuje rodzaj prądu przemiennego, który zakład wytwarza w trzech uzupełniających się fazach. Z drugiej strony gospodarstwa domowe otrzymują tylko energię elektryczną jedno- lub dwufazową. Trójfazowe silniki elektryczne mają wysoką sprawność i silny moment rozruchowy, ale nie działają z jednofazowym zasilaniem domowym. W trakcie rozruchu jednofazowy silnik urządzenia jest zbyt słaby, aby pokonać tarcie i bezwładność. Kondensator i cewka zwiększają moment obrotowy silnika i uruchamiają go, ale stają się poborem mocy, gdy silnik osiągnie prędkość. Przełącznik odłącza obwód doładowania, gdy silnik osiągnie prędkość roboczą, umożliwiając wydajną pracę silnika.
Siła odśrodkowa i sprężyna
Przełącznik odśrodkowy jest normalnie zamknięty i przewodzi prąd. Gdy silnik osiąga określoną prędkość, mechanizm w przełączniku reaguje na siłę odśrodkową, ciągnąc go. To otwiera przełącznik i przerywa połączenie elektryczne. Gdy silnik zatrzymuje się, sprężyna ponownie zamyka mechanizm przełącznika.
Skalibrowane odważniki
Zestaw kalibrowanych odważników na przełączniku odśrodkowym określa prędkość, z jaką przełącznik się otwiera. Większa masa ciągnie z większą siłą na sprężynę, otwierając przełącznik przy niższych obrotach na minutę. Mniejsza masa wymaga szybszego obracania się silnika, aby siła odśrodkowa przeciwdziałała sprężynie. W zależności od masy obciążniki otwierają przełącznik z prędkością od 500 do 10 000 obrotów na minutę.