Barometry to przyrządy używane do pomiaru ciśnienia atmosfery. Meteorolodzy używają barometru do prognozowania krótkoterminowych zmian pogody. Jeśli ciśnienie atmosferyczne spadnie, można spodziewać się burz i deszczu. Istnieją dwa rodzaje barometrów, które mierzą ciśnienie atmosferyczne w różny sposób.
Barometr rtęciowy
Ten instrument pogodowy został wynaleziony przez Torricelli w 1643 roku. Barometr rtęciowy składa się ze szklanej kolumny oznaczonej w calach. Górny koniec tej szklanej rurki jest zamknięty, a drugi koniec spoczywa w małej filiżance rtęci, zwanej cysterną. Wewnątrz pionowej szklanej rurki znajduje się kolumna rtęci. Barometry rtęciowe są dziś często używane na zajęciach z fizyki.
Jak działają barometry rtęciowe
Barometr rtęciowy pokaże normalny odczyt rtęci na około 29 cali, co jest średnim ciśnieniem barometrycznym na poziomie morza. W czasie burzy na cysternie panuje mniejsze ciśnienie atmosferyczne. Z kolei barometr pokazuje spadek poziomu rtęci. Gdy burza mija, niskie ciśnienie atmosferyczne jest zastępowane systemem wysokiego ciśnienia, który podnosi poziom rtęci w kolumnie rtęci.
Barometr aneroidowy
Barometr aneroidowy jest wykonany bez płynu. Składa się z małej, elastycznej metalowej skrzynki zwanej kapsułą aneroidową, która jest wykonana ze stopu berylu i miedzi. Metalowa skrzynka jest szczelnie zamknięta, dzięki czemu zmiany ciśnienia atmosferycznego na zewnątrz skrzynki powodują rozszerzanie i kurczenie się dźwigni i sprężyn wewnątrz skrzynki.
Porównanie
Chociaż rtęć i działają barometry aneroidowe na tych samych zasadach rozszerzania i kurczenia, robią to inaczej. W porównaniu do barometrów aneroidowych, barometry rtęciowe są stosunkowo proste, choć dokładne. Barometry aneroidowe wykorzystują złożony mechanizm, który może rejestrować drobne zmiany ciśnienia atmosferycznego.