Natuurkunde raakt elk aspect van ons leven. Het omvat de studie van materie, energie en hun interacties. Als zodanig is het een wetenschapsgebied dat alle andere onderwerpen doorkruist. Andere wetenschappen zijn afhankelijk van de concepten en technieken die door de natuurkunde zijn ontwikkeld. Andere disciplines - zoals scheikunde, landbouw, milieu- en biologische wetenschappen - gebruiken de wetten van de natuurkunde om de aard van hun eigen studies beter te begrijpen. Natuurkunde richt zich op de algemene aard van de natuurlijke wereld, meestal door middel van een wiskundige analyse.
Publieke belangstelling voor natuurkunde
•••Carmen Cordovez/Demand Media
Natuurkunde is een van de moeilijkste vakken die op scholen worden onderwezen. Een aantal studenten is zelfs nog meer ontmoedigd door het gebruik van wiskunde. In een onderzoek dat van 1985 tot 2006 in het VK werd uitgevoerd, bleek dat het aantal inschrijvingen voor A-niveau-examens in de wetenschappen met 41 procent was afgenomen. Deze dalende trend is vergelijkbaar in andere landen. Ondanks deze trend blijft natuurkunde een integraal onderdeel van het onderwijssysteem. Het is door middel van natuurkunde dat nieuwe methodologieën werden ontwikkeld die hielpen de kwaliteit van leven te verbeteren, inclusief zaken als auto's en moderne constructies.
Het belang van natuurkunde in de huidige samenleving
•••Carmen Cordovez/Demand Media
De afhankelijkheid van de samenleving van technologie vertegenwoordigt het belang van natuurkunde in het dagelijks leven. Veel aspecten van de moderne samenleving zouden niet mogelijk zijn geweest zonder de belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen die in het verleden zijn gedaan. Deze ontdekkingen werden de basis waarop de huidige technologieën werden ontwikkeld. Ontdekkingen zoals magnetisme, elektriciteit, geleiders en andere maakten moderne gemakken, zoals televisie, computers, telefoons en andere zakelijke en huishoudelijke technologieën mogelijk. Moderne transportmiddelen, zoals vliegtuigen en telecommunicatie, hebben mensen over de hele wereld dichter bij elkaar gebracht - allemaal gebaseerd op concepten in de natuurkunde.
Het belang van natuurkunde bij het voldoen aan toekomstige energievereisten
•••Carmen Cordovez/Demand Media
In 1999, tijdens de World Conference on Science (WCS), beschouwde de UNESCO-Physics Action Council natuurkunde als een belangrijke factor bij het ontwikkelen van oplossingen voor zowel energie- als milieuproblemen. Natuurkunde zoekt naar alternatieve oplossingen voor de energiecrisis die zowel door de eerste wereld als door ontwikkelingslanden wordt ervaren. Terwijl natuurkunde de vakgebieden techniek, biochemie en informatica helpt, ontwikkelen professionals en wetenschappers nieuwe manieren om reeds bestaande energiebronnen te benutten en nieuwe te gebruiken.
Het belang van natuurkunde in economische ontwikkeling
•••Carmen Cordovez/Demand Media
Tijdens de millenniumtop van de Verenigde Naties in 2000 werd erkend dat natuurkunde en wetenschappen een cruciale rol zullen spelen bij het bereiken van duurzame ontwikkeling. Natuurkunde helpt bij het handhaven en ontwikkelen van stabiele economische groei, omdat het nieuwe technologische vooruitgang biedt op het gebied van engineering, informatica en zelfs biomedische studies. Deze velden spelen een cruciale rol in het economische aspect van landen en het vinden van nieuwe en betere manieren om producten op deze gebieden te produceren en te ontwikkelen, kan de economie van een land een boost geven. Evenzo beweerde de International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) dat de natuurkunde zal de nodige kennis genereren die zal leiden tot de ontwikkeling van motoren om 's werelds aan te drijven economieën.
In Rwanda kreeg het ministerie van Onderwijs de opdracht om de wetenschappelijke en technische knowhow van het land te ontwikkelen. Medische fysica en informatietechnologie kwamen het land ten goede door een nationaal voedingsprogramma en een epidemisch surveillancesysteem te ontwikkelen. Natuurkunde en techniek hielpen landelijke gebieden om veilig drinkwater te krijgen door middel van gravimetrische technieken, irrigatietechnieken en het opvangen van regenwater.
